9．菜用甘薯市场潜力有多大？

甘薯叶和嫩梢，过去只在荒年才有人食用，故称“护国菜”。如今，人们开始追求营养、保健和时尚，甘薯叶和嫩梢又成市场新宠。台湾人不吃山珍吃“猪菜”，甘薯叶和嫩梢现已成为台湾人喜爱吃的家常菜了。

种植菜用甘薯市场潜力到底有多大？甘薯起源于热带美洲，属于喜热作物，其生长旺盛时期正处于蔬菜供应的伏缺期，正好可以补充夏季叶菜类蔬菜上市供应的不足，增加蔬菜的花色品种。我国南方一直就有将甘薯叶和嫩梢食用的习惯，甘薯叶和嫩梢在日本、韩国及东南亚也是很普遍的蔬菜，香港和台湾则把甘薯叶和嫩梢尊称为“蔬菜皇后”。

种植菜用甘薯优势主要体现在：一是适合种植的区域广泛。菜用甘薯同普通甘薯一样，在我国的大部分地区都可以种植，而且菜用甘薯对土壤的要求比普通甘薯更为宽松。菜用甘薯既可收获薯块又能将叶和嫩梢作菜用，各种类型的土壤均可种植，薯块产量低一点的土壤则甘薯叶和嫩梢产量可能高一些。二是种植菜用甘薯不受季节限制，冬春季节可以利用温室大棚种植，基本实现周年供应市场。但目前在生产上多以夏秋季露地栽培为主。三是菜用甘薯用途广，种植效益高。如种植菜用甘薯新品系翠绿，表现茎叶生产速度快，每隔10～15天就可采摘嫩梢1次，采摘后及时补充肥水，即可获得高产。在生产期内每亩可采收嫩梢2000～3000千克，以每千克2元计，每亩收益在4000～6000元；另外每亩还可收获薯块2000千克左右，收入相当可观。

需要提醒的是并非所有甘薯叶和嫩梢都可以食用，普通甘薯叶和嫩梢食用时有苦涩味、口感差。因此，农民朋友在选择品种时需要注意：只有食用时无苦涩味，口感嫩滑的品种做菜用时才具有市场潜力。菜用型甘薯品种一般要求地上部分分枝多，茎叶再生能力强，叶色淡绿至黄绿色，茎尖茸毛少或光滑。目前江苏省农科院粮作所引进和筛选的适合做蔬菜用的甘薯品种福薯7—6、台农71及新品系翠绿等试种效果都较好。