第2章

接下来有姊川、坂本之战[21]，曾经一度停战，但不久和议又告破裂，领地逐渐被织田兵力蚕食鲸吞削减大半。果然是名副其实的名将，正如长政公所预言的那样。仅仅两三年之间，佐和山、横山、大尾、朝妻、宫部、山本、大嵩的城池一一被攻破，让小谷的本城变成一个毫无护卫的裸城了。敌人渐渐侵入到山麓上来，加总起来拥有达六万余骑的兵力，连蚂蚁要爬出去的空隙都没有，十层二十层地团团包围上来，以信长公为统帅大将军，加上柴田修理亮、丹羽五郎佐卫门、佐久间右卫门尉等名闻天下的勇士们。太阁殿下当时名字还叫做木下藤吉郎，在距离城门八丁[22]左右的虎御前山筑起防御要塞，密切观察城内的动静。浅井殿下的家臣中虽然也有几位相当勇猛的大将，然而有些完全信赖的人也渐渐变了心，竟然投向织田大人的阵营去。我方势力眼看着只有日渐削弱下去。城里头，聚集的是当人质的女人和小孩，还有各方小城陷落后无处可去的武士们也退到这里来，人数比平常多出许多，所以刚开始还有点焦躁不安。“忧也一时，喜也一时，醒来终归梦一场。”这样唱着小曲之间，战争仍每天夜以继日地继续着，不久，不料退隐的父亲久政公和长政公的宫中，掌管中殿的浅井七郎大人、和玄蕃之助大人等，也和藤吉郎大人内通，把敌人引进殿内来，因此城中立刻就像熄了火一般。当时信长公的使者来求见说道：“我们和你们会交恶本来因为朝仓，不过我们这边已经攻破越前，制服了朝仓义景，所以对你们并没有什么企图，而且你们在道义上也不亏欠他们。如果你们空出城来退出去的话，因为是结缘亲家的关系，我们也不会疏忽怠慢，往后只要归属织田家麾下，谨守忠节的话，大和一国也可以分封领地。”算是相当诚恳的命令。城中有人高兴地说：“来得正是时候。”也有人说：“不，不，这不是织田大人的真心，只是想先把妹妹救出去之后，再让殿下切腹吧。”虽然议论纷纷，不过长政公亲自和使者见面：“你们的意思已经知道了，事到如今还有什么能流芳后世的，只打算一死而已，就请在大人面前代为问候吧。”完全不肯投降。信长公听了回报说道：“看来我的好意竟被怀疑了，我这边可是说真的，但愿他不要轻易想死，请他放心退出城去吧。”又再三派使者过去劝说。然而不管怎么说长政公都不肯听：“早已有所觉悟。”于是，八月二十六日夜晚，长政公召来菩提寺的雄山和尚[23]，在小谷城后方曲谷请石匠砌了石塔，雕刻上戒名德胜寺殿天英宗清大居士，就在那石塔后方凹处御笔亲题祈愿书。然后在二十七日清晨召集守城的武士们，请雄山和尚担任引渡主祭法师，长政公坐在石塔旁边，接受家臣们上香。本来家臣拒绝上香，但因长政公坚持，众人才一并上了香。至于那石塔则悄悄从城里运出去，沉进琵琶湖深处，离竹生岛东方约八丁的湖里，看到这番情景，城中人都下定决心一拼死活。夫人在那一年五月刚刚生下小公子，产后身体虚弱，静养了一个月左右，因此在下始终在旁边照顾着，按摩按摩肩膀腰背，或陪着聊聊天，安慰安慰她。是的，长政公虽然气性勇猛，对夫人却极为温柔，白天整天忙着拼命，一回到内闱，却经常心情愉快地饮酒，总是宽慰夫人讨她欢心，连对其他女侍和在下都会说说笑话，好像完全不把几万敌人正团团围住城池的事放在心上似的。本来大名夫妇之间感情的事，我们在旁边伺候的人并不太清楚，不过夫人夹在兄长和夫君之间，内心想必很痛苦，长政公对这一点也很能体谅，非常疼惜夫人，尽量设法让她不要觉得为难，刻意引起夫人的兴致，讨她欢心。这么说来那时候，只要在下正好在眼前时，殿下就会开口吩咐：“和尚啊，三味线也没什么趣味了，有什么更有趣的事儿可以助酒兴的，能不能跳一个绞棒舞[24]来瞧瞧啊？”

姑娘十七八呀

竹竿上晾的细布条

挽过来呀

多俏丽

拉近来嘛

多可爱

比那丝带还要细

绑在那腰儿上

可就更可爱呀

就这么踏着笨拙的舞步，献丑助兴。这是在下自己想出来的滑稽舞步，看到这样的动作，大多数的人都会捧腹大笑，一个盲目的瞎子，比着奇怪的手势跳舞这一点就够瞧的了，在座的众人热闹的声音之中，听得见夫人的笑声也混在其中时，在下就想：“啊，她心情总算好一点了。”自己的服务总算有一点用处。然而，非常可悲的是，时日一长，不管在下怎么想出新鲜的花招，有趣的奇怪动作跳给大家看，也只得到“呵呵”的轻微笑声而已，渐渐多半连这个也难得听到了。有一天，夫人说肩膀实在太酸了，要在下帮她按摩一下，于是在下绕到她背后帮她揉着，原以为夫人是坐在褥垫上，手倚着扶手，会一面迷迷糊糊地打盹，没想到竟不是这样，她偶尔叹一口大气。这种时候，以前在下会陪她聊聊天，最近她却不太开口了，因此在下只恭敬地按摩而已，这让在下觉得有点气闷。说起来盲眼人，总比一般人敏感。何况在下日日夜夜为夫人按摩，大致了解她的身体状况，因此她胸中的事情也自然能透过指间传来，在默默按摩之间，心中不禁充满无奈的感觉。当时夫人才二十二三岁，虽然已经是生了四个孩子的母亲了，然而由于天生丽质，而且从来没有吃过一点苦头，也没有遭受过任何强风吹袭，所以说起来算是僭越，她的肌肤丰润柔软，就算隔着丝绸衣服，手上的触感也和其他女子完全不同。这次其实已经是第五次生产了，果然多少憔悴了一些，不过正因为消瘦了，那骨架子无与伦比的细致更令在下吃惊不已。在下到这个年纪，其实，长年以按摩理疗营生度日，按摩过不知多少年轻贵妇，然而从来没有碰过身体这么柔软有弹性的人。而且肌肤光滑、细致，无论是她的手也好，脚也好，都像含着露水般温润光滑，真是所谓的玉洁冰清。至于秀发呢，她自己虽然说生产以后稀薄多了，然而依然还是那么浓密地垂下来，比起一般人简直多到令人烦恼的地步，一根根像细丝般整齐排列，纤柔，光滑，浓密的发束，一面沙沙地摩擦着衣裳一面披散在背上，甚至到会妨碍按摩的地步。然而，这样高贵的妇人在城陷落的时候，命运会怎么样呢？难道这像玉石般温润的肌肤、及腰的乌黑秀发、包着纤细骨架的柔软肌肉，都将和高耸的城楼一起消失在烟火之中吗？夺取人的性命在战国时代虽然已经司空见惯，然而这样柔弱可爱又美丽的佳人，有必要也一起杀掉吗？信长公对于和自己确实拥有血缘的同胞亲妹妹，难道没有一点想救她的念头吗？虽然像在下这样的人，去操这个心也没什么用，不过既然有缘在身边伺候，是何等的幸福呢？只因生为一个盲眼瞎子，而能亲手碰触到像这样高贵的身体，朝夕为她按摩腰背，感觉唯有这才是值得活下去的有意义工作，一想到这也不知道能做到什么时候，往后已经没有任何乐趣可言了，胸中忽然感到苦闷起来。于是夫人又唉地叹了一口气。

“弥市。”夫人这样叫了一声。

在下在城里头，虽然被叫“和尚，和尚”，不过夫人却说“不可以只叫和尚”，于是赐给我“弥市”这个名字。

“弥市，怎么了呢？”那时候，她连声问道。

“啊。”我结结巴巴说不出口。

“你怎么没出力气呢？再使一点劲儿吧。”她这样交代。

“对不起。”

在下连忙说。由于无谓的胡思乱想而松了手劲儿，回过神来开始认真按摩。然而她今天肩膀特别僵硬，脖子两侧有小毛线球儿那么大的圆形硬块，好不容易才揉散开来。不过，说真的，她一定很难过吧，肩膀会这么僵硬，一定是想到很多烦心事儿，夜里也不怎么能休息，真令人疼惜啊。正担心夫人的时候——

“弥市。”夫人忽然说。

“你要留在这城里到什么时候呢？”

“是，在下想一直服侍下去。像在下这样的粗人，虽然没什么用处，不过如果能蒙您怜惜，愿意使唤的话，就感激不尽了。”

“是吗？”夫人说，沉思了一会儿才又说，“话虽这么说，你也知道大伙儿已经不知不觉间少了一个两个，城里已经没剩多少人了。连堂堂的武士都丢下主君离开了，不是武士的人又何必客气呢？何况你眼睛不方便，如果犹豫不决磨磨蹭蹭的，可是会受伤啊。”

“谢谢夫人，要离城出走，或要留下来，每个人各有打算。如果在下眼睛明亮的话，或许还可以趁夜逃出去，然而像这样四面都已经被包围起来了，就算您让在下告退离开，在下也无路可逃。虽然是没用的瞎子，但也不愿意不上不下地被敌人抓住，受人侮辱。”

夫人于是没有话说，好像在悄悄擦眼泪的样子，听得见从怀里沙啦沙啦掏出怀纸[25]的声音。在下与其说是担心自己，不如说更担心夫人打算怎么办，是不是要一直和长政公在一起，想到五个孩子可怜，是不是还有别的打算？心里虽然焦虑不安，然而也不能为了这种事而越分地随便发问，既然她不再出声，话接不下去，在下也就默不作声了。

那是在石塔供养两天前的事，八月二十七日黎明时分，接受过武士们的上香后，接下来夫人、孩子们，众女侍们和在下也被召唤过去。“来吧，你们也来拜一拜。”到了这种时候，妇人们的悲伤还是格外不同，啊，这样一来城的命运终于已经到尽头了，殿下终究不免一死吧，每个人都束手无策毫无办法，没有一个人愿意往前烧香。这两三天敌军更加猛烈地攻过来，不管白天晚上战事都不曾停歇，今天早上敌军攻势看来稍微缓和下来，城里城外一片寂静，大厅里也鸦雀无声。这个时节，正值仲秋，近江之国接近北国的山上，天色还没大亮的时刻，敬陪座旁，感到阵阵秋风冰冷地渗入体内，听得见聚集在庭院草叶上的虫子正吱吱叫着。这时，忽然听到大厅的角落，有一个人开始抽抽搭搭地哭泣起来，到目前为止一直忍到现在的人们，于是也在四面八方开始哭起来，连天真无邪的孩子也都高声哭出来。“你看你，你是年纪最大的，怎么也哭了呢？我一再说的不就是这种事吗？”夫人这时候也丝毫没有失去冷静，以镇定的声音斥责着阿茶茶公主，唤了嫡子万福丸的奶妈过来道：“来，从大公子开始先上香吧。”于是从万福丸带头第一个，其次让那年出生的小公子上过香。“阿茶茶，轮到你了。”夫人这样说。

“不，在公主之前，你为什么不上香呢？”长政公严厉地说。夫人嘴里只小声应着“是”，却还不愿意照办。

“我说过那么多次了，你怎么还不明白？到了这个关头，还要反对吗？”平常对夫人那么温柔的人，尤其显得口气粗鲁。

“您的好意我很感激。”

不过夫人已经坚定地下定决心陪丈夫赴死，因此还是不打算站起来上香。

这时长政公大声说道：

“不，你难道忘了做女人的道理。吊念我往生后的菩提，守护孩子长大成人，才是为人妻的任务。如果这点都不明白的话，未来永远都不认你为妻，也不承认我是你丈夫了。”他这样厉声斥责。那声音凛凛地响彻大厅的每个角落，大伙儿都吓了一跳，心想不知道会怎么样，屏着声息，好一会儿听不到任何声音，但终于榻榻米上传出衣服的摩擦声，夫人虽然百般不情愿，却也只好上了香。其次是大公主阿茶茶、二公主阿初、三公主小督，一一都拜过了，因此其他的人也随着陆续拜过。

然后那石塔搬出去沉到湖水里去，前面已经说过了。夫人在众人前面，虽然暂时听了殿下的话，不过对于殿下要自杀，而自己一个人却必须留在这个世间并不以为然。将来让人家在背后指指点点说，那就是浅井家的女人，未免太不甘心了，还是务必把自己也带着一起赴死吧，她整晚都不断请求，但据说殿下一点也没有听进去的样子。第二天二十八号巳时左右，织田大人的使者不破河内守三度来访，劝说务必请重新考虑出来投降，传达了信长公的话。长政公说：“多谢好意，生生世世忘不了，只是自己无论如何都要在这个城里切腹，不过妻子和女儿们因为是女人，又是和信长公有血缘关系的人，因此请容后送上，承蒙这份情意，如果能饶她们一命，照顾她们往后的生活，真是感激不尽。”这样恳切地拜托过后，就先让河内守回去了，过后又软语劝解夫人。夫人本来和长政公感情是那么亲密的，如果要死的话，当然要一起死，夫人的用心又怎能怪她呢？回想起来，他们伉俪自从结缘以来，到今年才不过六个年头的短暂夫妇之缘。在这期间世上始终骚乱不断，殿下有时远征到京都或江南，没有一天过得安乐的。因此总希望能像并蒂莲般天长地久常相聚，这也真是难怪。然而长政公正如一般勇者那样，怜悯心也特别重，对于要残忍地杀害年轻的夫人未免太不忍心了，总要想办法挽救她的生命，尤其孩子的未来也令他担心吧。总之看来他换着各种说法向夫人讲道理，夫人也总算渐渐充分理解了，决心只带着公主回到娘家去。至于男孩子们，虽说年纪还小，但如果落入敌人之手总是危险，于是让长子万福丸去投靠越前之国敦贺郡的熟人，于二十八日深夜由一位名叫木村喜内之介的仆人带着，悄悄从城里出走，最小的公子，则决定托给本国的福田寺，也是在那天深夜里，由叫做小川传四郎和中岛左近的两名武士带着乳母，从福田寺附近的湖边招了船来，据说暂时先躲在芦苇丛之间。