太甲明德

太甲是商汤的长孙，当他成年以后便顺理成章地做了商的国君。要说，做君王的起码应该明德知礼，关怀自己的万千臣民。可是，从小便目无法度，虽读书而不长德性的太甲根本不懂治国之道。他一登基，便抛弃汤的法度，任用小人，另立一套，每日只知声色犬马，囿于女色美酒之中，皇宫中酒海肉山犹嫌不精，太甲又命大臣到民间搜奇食、掠美色。直弄得老百姓民不聊生，国家大政岌岌可危。

对于太甲的这种倒行逆施、无道所为，大多数人敢怒不敢言，而汤临终时付予重托的大臣伊尹则深感责任重大。于是在经过一番密谋之后，伊尹设计把太甲骗离了京城。一开始先是请太甲到西山打猎，而到西山之后就发动兵变，强行押送太甲到远离京城的荒蛮之地桐宫这个地方，并告诉太甲，什么时候真正知道民间疾苦了，还请他回王宫去做君主。

太甲很不情愿地留在了桐宫，他的身边只有两个并不太听话的侍者。虽说一日用度倒也不用发愁，但闲着无聊，落难的君王还是只好主动去和那些当牛做马的百姓打成一片。他目睹了他的子民们衣不蔽体、食不果腹的惨景，他也亲眼看到了小孩子嗷嗷待哺的饥饿之相。他怎么也不能相信，王宫里的酒海肉山就是建立在这饥饿基础上的。现实深深教育了太甲，直到这时，他才深感痛悔与自责，对伊尹的一腔恨怨顿然消失。他决心从今后改恶从善，做一个有德性的君王。

再说伊尹，虽然把君主流放在外，但对太甲的一举一动都了如指掌。如今听说太甲悔过自新，心中也是一片释然。于是，他带领满京城的文武大臣，出城远迎四十里，迎接太甲回京主持国政。太甲果然从此一改前非，大施仁政，百姓们过上了安居乐业的生活。商朝由此再度兴旺，到处一片繁荣，各诸侯国纷纷归顺。

太甲于是成为改过自新而能“明德”的典型事例。