望诊，为中医四诊之首，在疾病的诊断中具有举足轻重的地位，但是望诊并非中医的“专利”，西医同样重视望诊，而且西医四诊“视（望）、触、叩、听”，望诊亦居于首位，可见望诊在西医诊断上处于何等重要的地位。

不同部位的望诊内容和方法不同，但它简便易行，适用范围广，常能提供重要的诊断资料和线索，有时仅用望诊就可明确一些疾病的诊断。如发现巩膜黄染，就会想到肝胆系统疾病；看到慌张步态，要考虑帕金森综合征。但望诊又是一种常被忽略的诊断和检查方法，只有在丰富医学知识和临床经验的基础上才能避免和减少视而不见的现象；只有反复临床实践，才能深入、细致、敏锐地观察；只有将望诊与其他检查反复紧密结合起来，将局部征象与全身表现结合起来，才能发现并确定具有重要意义的临床征象。

在疾病的治疗过程中，通过望诊，可以初步了解疾病的变化，判断疗效。如重症肌无力（眼肌型）患者的治疗效果，通过眼睑下垂的程度即可做初步的判断；巩膜黄染的消退或加重，也可反应肝胆系统病情的变化。望诊结合其他检查，可以对病情的转归做出准确的判定，为下一步的治疗方案的选择提供依据。

中医、西医尽管在方法论、基础学理和技术上存在相当距离，但对于望诊在医疗活动中的重要性的认识上，基本上是一致的。