1.3.1　比特币

比特币是一种去中心化、采用点对点网络与共识主动性、开放源代码、以区块链作为底层技术的加密货币。任何人皆可参与比特币网络，这些人称为“矿工”，通过名为“挖矿[1]”的计算机运算活动来获得比特币。为避免通货膨胀问题，比特币协议将比特币发行数量上限设定为2100万个，每4年将新比特币的发行比例减少一半，防止增发带来的通货膨胀问题，基于私钥遗失等不可抗拒的原因，长期来看，比特币处于通胀紧缩的状态。

与传统货币不同，比特币是完全虚拟的，没有物理实体。比特币是以私钥作为数字签名，且允许个人直接支付给他人、买卖商品等，与现金相同，不需要经过如银行、清算中心、证券商、电子支付平台等第三方机构，从而避免了高手续费、烦琐流程等问题，用户只要拥有可接入互联网的设备便可使用。

比特币网络是点对点网络，不受“中央”服务器或“中央银行”的控制，是去中心化的系统。平均每10分钟，矿工可以通过挖矿来验证过去10分钟的交易，并获得比特币奖励。基本上，比特币挖矿提供了“中央银行”的货币发行和结算功能，取代了传统意义上的“中央银行”。

综上所述，比特币天然具有快速、安全和无边界的优势。在第6章我们会详细介绍比特币技术的原理及其核心运行机制。

[1] 比特币网络中的“挖矿”指的是矿工之间相互竞争来寻找某种数学问题的解决方案，以获得处理比特币交易的权力。