罗曼史

罗曼史的主人公有其他的问题和完全不同的美德——或者，毋宁说，在一个骑士与女性的关系与他和领主以及军队同伴的关系至少是同等重要的世界里，忠诚与荣誉是以不同的方式被考察的。最初，小说（roman）仅仅是对应拉丁语（Latin）的一种指称古法语的方式，但是到了12世纪晚期，它开始指称一种故事类型，在这类故事中，孤胆英雄通过考验提升美德和自我认知，也是在这类故事中，对女性的爱慕起到了重要作用。事实上，在罗曼史传统中，女性被尊敬地描绘，并被给予极大的尊重，女性在其中的地位是罗曼史对最经典的范式引人注目的创新之一。传统上，罗曼史根据其主题分为三类：“罗马主题”（取材自古罗马，但更常涉及希腊神话和历史），“不列颠主题”（取材自凯尔特和英格兰），以及“法兰西主题”（关于查理大帝和他的骑士）。

《艾莱克与埃尼德》是克雷蒂安·德·特鲁瓦留存至今的五部罗曼史之一，作者的名字表明了他与特鲁瓦城的关系，香槟伯爵的朝廷就位于那里。当克雷蒂安在朝廷时，它基本处于香槟伯爵夫人玛丽的统治之下，她是阿基坦女公爵埃莉诺的长女。像其他四部罗曼史（《狮子骑士伊万》《囚车骑士兰斯洛特》《克里杰斯：一个罗曼蒂克的故事》《帕西瓦尔，或圣杯的故事》）一样，《艾莱克与埃尼德》属于凯尔特剧目中的亚瑟王宫廷故事，文本从布列塔尼语被翻译成英语和法语。年轻的宫廷骑士艾莱克在一次狩猎中于树林里守卫桂妮维亚王后和她的女仆，他们遇见了一位无名骑士，他身边还伴着一位女士和一个矮人。矮人用鞭子袭击了桂妮维亚的女仆，随后又打伤了艾莱克的脸和脖子。艾莱克必须反击对王后的羞辱，但他没有战斗武器。罗兰的处境在艾莱克这里得到了奇特的回应，因为后者与两位女士掉队了，并且与国王的狩猎部队失去了联系。事实上，他们掉队得太远了，连狩猎的号角也听不到，但与罗兰不同的是，艾莱克安于推迟复仇，直到他拥有了更好的装备，因为匹夫之勇不是真正的高贵。

在找到带着矮人的骑士并打败了他之后，艾莱克与埃尼德坠入爱河，埃尼德是一位贫穷贵族的女儿，这位贵族将必需的武器和盔甲借给了主人公。艾莱克幸福地与埃尼德成婚并生活在亚瑟的王宫里，他看上去拥有了一切，他的故事应该已到尾声，但这只不过是罗曼史的前三分之一，真正的挑战才刚刚开始。艾莱克沉溺于与妻子的情欲，开始失去无畏战士的声誉。告知他坏消息的责任落在了埃尼德身上：“你的声誉下降了。”从某种意义上说，埃尼德因丈夫倾心于她而失去了他。她嫁的是一位令人尊敬的骑士，却发现与自己在一起的是一个愚蠢的爱人。艾莱克的解决方法是与埃尼德一同出发，寻求挑战，从而再次证明自己。接下来的一系列危险遭遇在很多方面看都像是年轻人为了成年和结婚而经历的一种启蒙考验，但在这种情况下，艾莱克有妻子陪伴在侧，他要求她不要说话。从艾莱克的角度看，这似乎是一种倒退：他想要像单身汉而不是丈夫一样历险。但是，在艾莱克每次遇险的关键时刻，埃尼德都打破沉默以给予丈夫重要信息或建议。就这样，艾莱克和埃尼德证明了他们作为一对夫妻也可以成事，并能够调和情爱与骑士精神。他们最后一次冒险遇见了一对未能找到平衡的夫妻，后者最终与周围的社会隔绝，爱情失意，也未能服务外界。