3.3　垃圾回收机制

要想了解PHP的垃圾回收机制，首先要弄明白以下问题：

●　什么样的变量会被回收？

●　什么时机进行回收操作？

●　回收步骤是什么？

●　垃圾回收机制解决什么问题？

1．回收规则

首先我们讲一下回收的基本规则，这解释了什么样的变量会被回收。

●　变量引用计数增加（被使用或被引用），就不会被回收。

●　引用计数减少到零，所在变量容器将被清除（free），直接清理不用进入回收机制。

●　仅仅在引用计数减少到非零值时，才会产生垃圾周期（garbage cycle），可能会被回收。

2．回收时机

当引用计数减少到非零值时，才会产生垃圾周期。举例（1）说明如下：

unset($a)之后，是否触发了垃圾回收机制？

答：否！

这里有一个易混淆的地方：当一个变量的引用计数变为0时，PHP将在内存中销毁这个变量，只是这里的垃圾并不能称之为垃圾。

这里的变量free后，所占有的空间进入内存池，并不需要触发垃圾回收机制。

而下面的例子（2）则会触发。

unset后，a的refcount由2变为1，是符合触发条件的。

3．回收步骤

（1）模拟删除。根缓冲区（root buffer）里的每个变量zval的refcount减1。

（2）模拟恢复。如果refcount不为0，则refcount加1；如果为0，则不加1。

（3）真的删除。删除所有refcount为0的zval。

4．机制特性

垃圾回收机制首先是可解决内存泄漏和循环引用问题的（如回收时机的例子2）。注意，并不是每次refcount减少时都进入回收周期，只有根缓冲区满额后在开始垃圾回收。这是性能与功能的tradeoff。其次是将内存泄漏控制在一个阈值以下。