第22章 上位
秋日，细密的冷雨如银线般织就一张大网，将漕运司总舵严严实实地罩住。檐下，青铜风铃在风雨中飘摇，发出一连串清脆却又透着几分孤寂的叮咚声，仿佛在诉说着漕运江湖的隐秘往事。
郑宏吉站在檐廊下，身形伛偻，像一棵饱经岁月沧桑的枯树。他那瘦骨嶙峋的手指轻轻摩挲着手中的玄铁令牌，令牌在黯淡的天光下泛着森冷的光。他的目光越过雨幕，落在阶下跪着的青衫书生身上。
徐光跪在那儿，脊背挺得笔直，背上压着三本泛黄的账簿，纸张被雨水洇湿，边缘微微卷曲。腰间的铁算盘随着他的呼吸轻轻晃动，时不时撞出细碎的声响，和着雨声，倒也有几分别样韵律。漕运图被雨水顺着发梢不断滴落，墨线勾勒的河道与码头渐渐模糊，像是预示着漕运司即将陷入的混乱。
老供奉大步走来，脚步踏在湿漉漉的石板上，溅起朵朵水花。他抬手，将两枚染血的腰牌狠狠掷在地上，腰牌落地，发出沉闷的声响。“施无浪在秦淮河包了十二艘花船，公然私运官盐；梁明森更过分，纵容手下劫了御史台的粮船！”老供奉的声音在风雨中格外洪亮，带着几分难以遏制的愤怒，“从今日起，你便是江南漕运副掌旗使，整顿乱象，刻不容缓！”
徐光猛地抬头，恰在此时，赵逸飞手持弯刀，刀刃架在施无浪的颈间。这位银枪卫统领，曾经带着徐光夜闯水寨，彼时的他威风凛凛，而此刻却满身血污，像从修罗场中走出。赵逸飞忽然仰头，嘶声大笑起来：“好你个铁面账房！当年你捧着《漕运律》，浑身哆嗦着求我救命时，可不是信誓旦旦说‘江湖义气重过千金’吗？”
雨幕里，传来沉重的铁链拖地声。梁明森被两名大汉押着，脚步踉跄地经过仪门。他猛地发力，挣开枷锁，拼了命地扑到阶前，大声喊道：“郑老明鉴！瓜州渡沉船那夜，分明是......”话还没说完，赵逸飞眼疾手快，刀鞘重重地击在他的后颈，梁明森闷哼一声，瘫倒在地。
徐光见状，下意识地攥紧了袖中的私账。那本账册上，密密麻麻记着各码头每月孝敬郑宏吉的“河神钱”，最新的墨迹停留在八月十五，而这，正是瓜州渡沉船的前三日。
当夜戌时，雨势稍歇，空气中弥漫着潮湿与阴冷的气息。徐光新任副掌旗使，心中诸多疑虑，便来到档案库，想从过往卷宗里寻些线索。
刚踏入库房，他便瞧见任海洋正站在高高的书架前，脚尖踮起，努力翻找着顶层的卷宗。任海洋平日里木讷寡言，是漕运司里不起眼的账房执事，此刻却神色慌张。徐光走近，还未出声，任海洋手中的算盘突然一晃，半枚虎头铜符从算盘珠里掉了出来，“当啷”一声落在地上。
“任兄好巧的手艺。”徐光弯腰捡起铜符，嘴角浮起一抹意味深长的轻笑，“三年前江夏水匪劫官船，听说就是靠半枚虎符骗开闸门，该不会......”徐光的话没说完，但那暗示已然十分明显。
任海洋脸色瞬间变得煞白，张了张嘴，却不知该如何辩解。就在这时，烛火忽地剧烈摇曳起来，一阵香风袭来，林悦瑶迈着大步走进来。她身着红纱裙，裙摆扫过满地卷宗，泼辣劲儿十足。她将一叠私契“啪”地拍在案上，大声说道：“赵逸飞今日往二组库房塞了三十箱漠北火油，张宇带着陈霄在码头喝闷酒呢，也不知在谋划些什么！”
话还没落音，窗外突然传来瓦片碎裂声。众人循声望去，只见黄凌峰挥舞着九环刀，与傅云轩的判官笔碰撞在一起，火花四溅。两人从屋顶一路斗至中庭，你来我往，互不相让。
“都是自己人！”徐光心急如焚，大声呼喊着，同时掷出腰间的铁算盘。铁算盘裹挟着凌厉的劲道，直直地飞向两人中间，十五枚铜钱精准地嵌入青砖，排成北斗七星的形状。众人见状，皆是一怔，场面瞬间安静下来。
可还没等众人缓过神，周启豪慌慌张张地撞开院门，气喘吁吁地喊道：“副掌旗使，快去码头！王梓轩带着河工扣了北上的粮船，说是要讨三季工钱，都快打起来了！”
徐光听闻，脸色骤变，立刻拔腿向码头奔去。到了码头，只见漕河上火光冲天，映红了半边夜空。赵逸飞的银枪卫手持利刃，与河工们对峙着，气氛剑拔弩张，一触即发。
陈文闯满脸怒容，手中的流星锤重重地砸在桅杆上，怒吼道：“施大哥在时，何曾欠过弟兄们半分银钱！如今换了人，就这般对待咱们，还有没有天理？”
张高徒手攥住一名河工劈来的长枪，掌心被枪尖划破，鲜血滴落在徐光的青衫下摆。他神色凝重地说道：“徐副使可知，梁明森今早被人发现溺死在修河工的泥潭里，这事透着古怪！”
就在众人僵持不下时，浪涛声里，一阵悠扬却又透着几分诡异的琴音破空而来。一艘乌篷船自雨雾中缓缓驶来，船头，施无浪散着半边白发，随意地踞坐着，膝上横着折断的银枪。
“徐兄弟，你且看这漕河。”施无浪抬手，掀开舱板，三十口黑木箱出现在众人眼前，在惊雷的映照下，泛着森冷的寒光，“今夜子时潮涨，两千斤漠北火油便要顺流而下。你猜，它们会停在哪个码头？”施无浪的声音在风雨中飘荡，带着几分戏谑，又透着十足的威胁。
徐光望着施无浪，袖中的私账被雨水浸透，墨迹在郑宏吉的名字上晕成一片血痕。他的思绪飘回到十年前那个雪夜，那时他还是个被水匪追杀的账房学徒，是施无浪将他拽上马背，还对他说：“这世道容不得清白人，但求问心无愧。”可如今，一切都已物是人非。
徐光深吸一口气，努力让自己镇定下来，对着施无浪高声喊道：“施大哥，你我相识一场，何必走到这般田地？有什么事，咱们坐下来好好说！”施无浪却只是冷笑一声，并不作答，那艘乌篷船缓缓在河面上飘荡，仿佛随时都会点燃这两千斤火油，将漕河变成一片火海。
此时，周启豪悄悄凑到徐光身边，低声说道：“副掌旗使，我刚打听到，这火油本是要运去北方战场的，若是被施无浪这般毁掉，后果不堪设想！”徐光闻言，眉头皱得更深了，他深知这其中利害，一旦火油被引燃，不仅漕运司多年的基业受损，还可能影响到前线战事。
徐光转头看向赵逸飞，眼神中透露出询问。赵逸飞微微点头，示意自己明白轻重。徐光清了清嗓子，对着众人说道：“各位兄弟，先冷静下来！如今当务之急是解决火油的危机，拖欠河工的工钱，我徐光以副掌旗使的身份担保，三日内必定解决！”河工们听了，脸上的怒色稍减，但仍有人心存疑虑，大声喊道：“你凭什么担保？我们都被拖欠这么久了，凭什么信你！”
徐光一时语塞，就在这时，林悦瑶站了出来，大声说道：“大家听着，徐副使向来言出必行，我林悦瑶也可以作证！若是三日内不给大家工钱，我林悦瑶任凭处置！”林悦瑶在漕运司里向来说一不二，她这么一说，河工们的情绪渐渐稳定下来。
徐光感激地看了林悦瑶一眼，然后转向施无浪，说道：“施大哥，你看这样可好？先把火油妥善安置，咱们再好好谈一谈。你有什么委屈、什么诉求，都可以说出来。”施无浪沉默了片刻，终于开口道：“好，我给你这个面子。但你若是敢骗我，这漕河上下，都别想好过！”
火油的危机暂时解除，徐光却知道，这只是暴风雨前的宁静。他回到漕运司总舵，召集众人商议对策。任海洋低着头，不敢直视徐光的眼睛，徐光却仿佛忘记了之前的事，只是说道：“任兄，如今正是用人之际，你对账目熟悉，还得多多帮忙。”任海洋微微一怔，随即点头应下。
张宇站起身来，说道：“副掌旗使，我觉得这背后肯定有人在捣鬼，梁明森之死、施无浪的反叛，还有这火油的事，绝不是偶然。”陈霄也在一旁附和：“我看郑老肯定知道些什么，不然瓜州渡沉船前他收的那些‘河神钱’怎么解释？”
徐光沉思片刻，说道：“不管怎样，咱们先从拖欠河工工钱查起，看看能不能找到背后的蛛丝马迹。王梓轩，你先安抚好河工们，告诉他们工钱一定会发。”王梓轩点头领命。
徐光又看向林悦瑶：“悦瑶，你帮我盯着赵逸飞，看看他还有什么动静。他往库房塞火油，肯定有目的。”林悦瑶俏皮地一笑：“放心吧，他逃不出我的眼睛。”
黄凌峰和傅云轩对视一眼，黄凌峰说道：“副掌旗使，我们二人愿为你效力，不管是谁在背后搞鬼，我们一定将他揪出来！”徐光欣慰地点点头。
在接下来的日子里，徐光带着众人四处奔波。他们先是清查了漕运司的账目，发现有几笔账目被人刻意篡改，导致河工工钱被挪用。顺着这条线索，他们又查到了几个码头管事，这些人在严刑逼供下，终于承认是有人指使他们这么做，而指使他们的人，竟然是漕运司里的一位元老。
徐光得知消息后，心中十分震惊，这位元老在漕运司多年，德高望重，没想到竟然会做出这种事。他决定亲自去找这位元老对峙。
当徐光来到元老住处时，发现这里早已戒备森严。元老坐在太师椅上，神色平静地看着徐光：“你来了，我就知道瞒不住你。”徐光质问道：“为什么要这么做？你可知道你害了多少人？”元老长叹一声：“我也是身不由己。有人拿我的家人威胁我，我只能照做。”
徐光追问：“到底是谁？”元老犹豫了一下，终于说道：“是北方的一个势力，他们想要控制漕运司，为他们输送物资，以达到扰乱南方局势的目的。”
徐光意识到事情远比他想象的还要复杂。他回到漕运司，将这个消息告诉众人，众人皆是义愤填膺。赵逸飞说道：“既然如此，咱们就和他们拼了！绝不能让他们得逞！”
徐光却冷静地说：“不可冲动，他们既然谋划已久，必定有万全准备。我们得从长计议，先想办法救出元老的家人，再寻找他们的破绽。”
经过一番周密的计划，徐光带着赵逸飞、张宇等人，趁着夜色潜入了敌人的据点。他们小心翼翼地避开守卫，终于找到了被关押的元老家人。就在他们准备撤离时，却被敌人发现，双方展开了一场激烈的战斗。
在战斗中，徐光等人逐渐陷入了困境，敌人越来越多，他们渐渐抵挡不住。就在这时，林悦瑶带着黄凌峰、傅云轩等人赶来支援。众人齐心协力，终于杀出一条血路，成功将元老家人救了出来。
元老见到家人平安归来，老泪纵横，他向徐光保证，一定会将自己知道的一切都告诉他们，帮助他们对付敌人。
在元老的帮助下，徐光等人终于掌握了敌人的弱点。他们精心布置了一个陷阱，引敌人上钩。
当敌人进入陷阱后，徐光一声令下，众人从四面八方涌出，将敌人团团围住。经过一场惊心动魄的战斗，他们终于将这个妄图控制漕运司的北方势力一网打尽。
解决了外部威胁后，徐光开始着手整顿漕运司内部。他将那些参与贪污、舞弊的人一一惩处，重新制定了严格的规章制度，确保漕运司的正常运转。河工们的工钱也如期发放，漕运司又恢复了往日的生机。
在一个晴朗的日子里，徐光站在漕河边，望着来来往往的船只，心中感慨万千。这场漕运司的风云变幻，让他经历了太多的生死考验、人情冷暖，但也让他变得更加成熟、坚定。他深知，在这复杂的江湖中，唯有坚守正义，才能让漕运司真正地为百姓谋福祉，在岁月的长河中稳稳前行。