第4章 柜中遗物与积水的杀机
冰冷的雨水像无数根细针，刺穿着苏芮早已麻木的皮肤。她蜷缩在废弃公交站的破顶棚下，牙齿不受控制地咯咯作响，不是因为寒冷，而是深入骨髓的恐惧。老陈临死前那极度扭曲的面容，杂货铺里遍地蠕动的符号，镜中倒影那诡异的延迟和笑容……一幕幕如同烧红的烙铁，反复灼烫着她的神经。
“它们”不是幻觉。是真实存在的、湿冷的、充满恶意的恐怖。
老陈死了，因为知道得太多，或者说，因为和她有了牵连。
而她苏芮，带着那个灾祸之源——密封袋里的瓶子和符号——成了“它们”明确的下一个目标。
无处可逃。这个念头像冰冷的蛇，缠绕着她的心脏。敞市的雨幕就是一张无边无际的网，而“它们”如同潜伏在网中的毒蛛。逃跑只会延缓结局，不会改变结局。
老陈最后那枯槁手指指向的旧柜子……那是黑暗深渊里唯一透出的一丝微光，也可能是通往更深处地狱的入口。但苏芮知道，她必须回去。在警察赶到（如果有人报警的话），或者在“它们”将那里彻底变成另一个巢穴之前，她必须拿到柜子里的东西！那很可能是林薇留下的，是老陈用命换来的线索！
求生的意志压倒了灭顶的恐惧。她深吸一口带着铁锈味的潮湿空气，强迫自己冷静下来。雨水顺着发梢滴落，模糊的视线扫过空寂的街道。没有可疑的身影，只有雨幕和昏黄的、扭曲变形的灯光。
她将密封袋紧紧塞进风衣最内侧的口袋，贴着剧烈跳动的心脏。然后，她像一道融入雨夜的影子，沿着来时的路，小心翼翼地、尽可能避开积水地，向着“老陈杂货铺”的方向潜行回去。
越靠近杂货铺，空气似乎越加粘稠冰冷。那扇熟悉的玻璃门依旧紧闭，里面一片死寂，只有门缝下透出的微弱光线显示灯还亮着。苏芮的心脏提到了嗓子眼。她贴在门边湿冷的墙壁上，侧耳倾听。
死寂。只有雨声。
她颤抖着手，轻轻推了推门——纹丝不动。门栓从里面栓死了。是老陈临死前栓上的。
怎么办？破门而入？动静太大，而且……里面可能有更恐怖的东西在等着她。
她的目光扫过杂货铺侧面一条狭窄的、堆满废弃纸箱和杂物的缝隙。那里……似乎有一扇很小的、布满铁锈的后窗，位置很高。记忆里，老陈好像抱怨过后窗关不严，总漏风。
一丝希望升起。苏芮屏住呼吸，像猫一样敏捷地钻进那条缝隙。雨水瞬间将她淋得更透，脚下是滑腻的苔藓和不知名的垃圾。她费力地搬开几个湿透发胀的纸箱，露出那扇小小的、蒙着厚厚污垢的后窗。窗框锈蚀严重，玻璃裂了几道纹。
她踮起脚尖，勉强够到窗框。用力一推！
“嘎吱——”
一声令人牙酸的金属摩擦声在雨幕中显得格外刺耳。窗户竟真的被她推开了一条缝隙！一股混杂着浓烈血腥味、霉味和那种特有的腥臭黑液气味的冷风，猛地从缝隙里涌出，扑在苏芮脸上，让她一阵反胃。
她强忍着呕吐的欲望，扒着窗框，奋力向上攀爬。冰冷的雨水和铁锈蹭脏了她的衣服和手臂。终于，她半个身子探进了那条缝隙。
杂货铺里的景象让她倒抽一口冷气。
灯光依旧昏黄。老陈的尸体还倒在原地，蜷缩在门边，身下那片腥臭的黑色水洼似乎扩大了一些。货架上的商品表面，那些由水珠组成的扭曲符号大部分已经消失了，但留下了一道道湿漉漉的、仿佛符号被擦去后的水痕。空气里弥漫着死亡和腐朽的气息。
苏芮的目光迅速锁定角落——那个被破纸箱半掩着的旧木头柜子！它还在！
她不再犹豫，用尽力气从狭窄的窗口挤了进去，重重地摔在冰冷潮湿的水磨石地面上。疼痛让她闷哼一声，但她立刻咬牙爬起，警惕地扫视四周。除了老陈的尸体和令人窒息的死寂，暂时没有其他异动。
她不敢去看老陈的脸，强迫自己将全部注意力集中在那个柜子上。柜子很旧，油漆剥落，散发着一股陈年的霉味。柜门没有上锁，只是虚掩着。苏芮的心跳如鼓，她颤抖着伸出手，猛地拉开了柜门！
柜子里堆满了各种杂物：褪色的账本、生锈的工具、一捆捆旧报纸、几个空罐头瓶……落满了厚厚的灰尘。
线索在哪里？老陈指的是什么？
苏芮焦急地在杂物中翻找，动作尽量放轻，但灰尘还是被搅动得弥漫开来。她的指尖在冰冷的杂物中划过，带着绝望的焦灼。
突然，她的指尖触碰到一个硬硬的、方方正正的物体，被压在几本旧账本下面。她用力将它抽了出来。
是一个硬壳笔记本。深蓝色的塑料封面，边角已经磨损泛白，上面没有任何标识。看上去很普通，像是学生用的。
苏芮的心猛地一跳。她有种强烈的预感！她迅速翻开笔记本。
扉页上，一行娟秀却带着一丝颤抖的笔迹映入眼帘：
**“林薇的观察记录。不要相信水里的影子。”**
是林薇的！真的是她的！
苏芮激动得几乎要叫出声，但立刻死死捂住嘴。她快速翻动。笔记本的前半部分字迹清晰工整，记录着一些日常琐事、心情随笔，甚至有几页画着可爱的涂鸦，能看出林薇原本是个活泼开朗的女孩。但翻到中间部分，字迹开始变得潦草、用力，甚至有些凌乱和变形。
记录的内容也变得触目惊心：
***“X月X日：又捡到一个。在河边。和上次那个小瓶子不一样，这次是个生锈的铁盒，里面也有一张画着那种鬼画符的皮子（？），摸着好恶心。老陈看到我拿着它，脸都白了，叫我快扔掉。可为什么到处都是这东西？它们到底是什么？”**
***“X月X日：声音！墙里的抓挠声又来了！就在我床头后面！我用力敲墙，声音停了，但感觉……它就在墙后面贴着听！我好怕！”**
***“X月X日：水！洗脸池的水倒影！它在对我笑！那不是我的脸！它咧嘴笑的样子好可怕！我打碎了镜子……可碎片里的倒影还在笑！”**
***“X月X日：我查到了！那个符号！我在市图书馆最角落的地方翻到一本破地方志！上面有模糊的记载！‘水魇’，它们叫水魇！生于极阴之地的腐水，怨念所聚，以湿气为巢，畏火畏阳……它们用符号标记‘食物’和通道！老城区下面……废弃的‘泽通’地下排水枢纽！那里是它们的巢穴入口！我要去看看！我要知道真相！不能再让这些东西害人！”**
***“X月X日：准备好手电筒、打火机（它们怕火？）、盐（民间传说有用？）。今晚就去。如果……如果我回不来，希望有人能看到这个。去找老陈，他知道一点，但别连累他。记住，不要相信水里的影子！”**
最后一页的日期，正是林薇失踪的前一天！
泽通地下排水枢纽！巢穴入口！水魇！符号是标记！
所有的线索瞬间串联起来！林薇真的找到了！她去了那里！然后……
苏芮紧紧攥着笔记本，仿佛抓住了救命稻草，又仿佛捧着一块烧红的烙铁。她知道了“它们”的名字，知道了它们的弱点（火？阳？），更知道了那个通往地狱的入口所在！
就在这时——
“滴答……滴答……”
熟悉而恐怖的滴水声，再次在死寂的杂货铺里响起！
苏芮浑身汗毛倒竖，猛地抬头！
声音……来自老陈尸体所在的方向！不！更确切地说，是来自老陈尸体旁那片不断扩大的、腥臭的黑色水洼！
水洼的表面，正诡异地向上凸起，形成一个浑浊的水泡。水泡破裂，发出“滴答”声。紧接着，又一个水泡鼓起、破裂……频率越来越快！整个水洼仿佛活了过来，开始剧烈地蠕动、翻腾！粘稠的黑液像沸腾的沥青，不断鼓起又塌陷，中心处，一个更深的、仿佛无底洞般的漩涡正在形成！
漩涡的中心，黑暗粘稠得如同实质。苏芮惊恐地看到，在那片翻滚的黑暗深处，似乎有**无数双细小、浑浊、充满恶意的眼睛**正缓缓睁开！冰冷、湿腻的视线如同实质的触手，瞬间锁定了她！
“呃……”一声非人的、湿漉漉的低吼，仿佛从深水中传来，从那沸腾的黑水漩涡中溢出！
跑！
苏芮的脑子里只剩下这一个念头！她将林薇的笔记本死死抱在怀里，像抱着最后的希望，转身就朝着后窗扑去！
然而，就在她转身的刹那，她的脚踝猛地一凉！
低头一看——一小股粘稠的黑色液体，如同有生命的毒蛇，竟从那翻腾的水洼边缘急速蔓延而出，精准地缠上了她的脚踝！冰冷滑腻的触感瞬间传来，带着一股强大的、向下拖拽的力量！
“啊——！”苏芮发出惊恐的尖叫，奋力挣扎！但那黑液的力量大得惊人，并且正在急速向上蔓延，像藤蔓般缠绕她的小腿！
就在这千钧一发之际！
“哐当！哗啦——！”
杂货铺的前门玻璃猛地被从外面砸碎！玻璃碎片四溅！
几道刺眼的手电筒光柱瞬间射入，伴随着一声严厉的呼喝：“警察！里面的人不许动！”
突如其来的强光和爆响，让那沸腾的黑水漩涡猛地一滞！那缠绕苏芮脚踝的粘稠黑液也像是受到了惊吓，力量骤然一松！
苏芮抓住这转瞬即逝的机会，用尽全身力气猛地一蹬！脚踝上的黑液被她挣脱了大半！她不顾一切地扑向后窗，手脚并用地翻了出去，重重摔在泥泞的缝隙里！
她甚至来不及回头看一眼杂货铺里的情形，也顾不上浑身沾满的污泥和疼痛，抱着怀中的笔记本，连滚带爬地冲出缝隙，再次没入无边无际的冰冷雨幕中，朝着唯一能想到的、暂时安全的避风港——社区中心的方向，亡命狂奔！
身后，杂货铺的方向，隐约传来警察惊疑不定的呼喊和……某种低沉的、仿佛水流急速退去的诡异声响。
“泽通排水枢纽……”苏芮在狂奔中，脑海中只剩下这个地名和林薇笔记本上最后那句血泪般的警告：
**“不要相信水里的影子！”**