第54章 银行
“殿下，古晋下辖两县，五十八个华人村落已顺利设立行销点，此外，在土著部落也设立了约二十家行销点。”
哈恩恭恭敬敬地弯着腰，语气中带着几分欣喜，“这个主意一出，仅仅半个月时间，就已经收获了数十万斤的棕榈果。”
“预计能产出蜡烛约十万根。”
“倘若以五分银的价格售卖，那便是五万两白银，折合一万五千英镑左右。”
“殿下如此圣明，实乃古今罕见，比起那些圣贤也毫不逊色。”
史莱在翻译这些话时，嘴角忍不住微微抽搐，暗自将言辞润色了几分。
这话实在太过直白，简直不忍卒听！
“别净说些阿谀奉承的话了！”徐炜神色认真，严肃说道，“行销点必须全面铺开。要知道，古晋府的棕榈果数量有限，我们需要更多的棕榈果。”
“石隆府、河东府、林梦府，一个都不能落下。”
“甚至，咱们可以派遣商队前往三发、兰芳以及文莱等国，收购棕榈果。”
棕榈树的成熟时间通常在11月至次年2月，目前所收购的棕榈果，都是成熟期过后晾晒而成的果干，并非新鲜果实。
换句话说，棕榈果即便再多，也是有限的，必须抓紧时间收购，否则，就会被他人抢先获取。
内阁三位大臣，曾柏负责统筹全面工作，徐灿主管军事、移民以及财政事务，哈恩则负责税收、工业和商业。
三人各有所长，分工明确。
哈恩点头称是：“臣也正有此意。”
“而且，随着棕榈果收购量的不断增加，民间已有不少人开始开荒种植棕榈果树。”
“相较于种植粮食，种植棕榈果树确实省心省力。”
徐炜闻言，脸上浮现出一丝笑意。
岂止是民间，徐炜也雇佣了大量移民开荒种植，其中多半面积种的都是棕榈树。
等到收获季节，必定能大赚一笔。
这着实令人心情愉悦。
这可是建国几个月来的第一笔净收入。
“刘远山派人传来消息，蜡烛供不应求，大清的市场极为广阔，大有可为。”
徐炜面带笑容说道：“如此一来，不仅朝廷能够获利，还能惠及数万百姓，可谓一举多得。”
两人围绕经济话题，越聊越投入。
石灰厂的产出，已在新城投入使用。
届时，泥巴碎石路将变成水泥路，大部分建筑也会采用更为坚固的水泥。
更为重要的是，从古晋通往码头长达二十里的水泥路也即将竣工。
玻璃、石灰、火柴等产品丰富了古晋市场，税收也日益增多。
一切都朝着良好的方向发展。
就在这时，秘书前来汇报，徐炜的老丈人约翰·贝克，带着一个有些秃顶的中年人来到了古晋。
“这里倒不像传说中那般偏僻。”
汉克伸手挠了挠自己毛发稀疏的脑袋，一边坐在马车上说道：
“有火柴，还有玻璃，已经初步展现出文明的曙光。”
“我的朋友，古晋这才刚刚起步。”
约翰·贝克赶忙夸赞道：“你应该清楚，这是由华人建立的国家，他们源自那个古老的帝国。”
“这就意味着，联合王国费尽心思用大炮轰开的国门，他们能轻而易举地进入。”
“就如同进入自己的卧室一般便捷。”
他斟酌着用词，继续诱惑道：“在这里开设银行，无需大量资本，只需发挥你的能力，届时背靠魏国，面向整个大清国。”
“发挥你的想象力，那可是一个拥有数亿人口的庞大国家，每年赚取的利润，该有多么丰厚啊！”
“好了！”被他说得心动不已的汉克，忍不住摇摇头，叹道：“你的口才总是如此出众。”
“那当然，我可是剑桥三一学院辩论赛的第一名，院长亲自为我颁发勋章呢！”
约翰骄傲地挺起胸膛。
“可惜咯——”汉克话说了一半，便没有继续往下说，但这却让约翰·贝克脸色变得十分难看。
曾经的天之骄子，在现实的重压下，已然低下了头，甚至将自己的女儿都送了出去。
“到了！”约翰·贝克沉默片刻后说道。他来到别墅前，再次整理好心情，沉声道：“所有礼仪无需我再教导你了吧？”
汉克笑着点了点头。
“愿上帝庇佑您！”
“平民约克·布朗尼，见过尊贵的魏国陛下！”
徐炜看着跪在眼前的秃顶男子，又瞥了一眼约翰·贝克，这才微笑着说道：“欢迎你，布朗尼先生。”
“听说你是一位银行家？”
“千真万确！”约克赶忙回应，“我在孟加拉商业银行工作了十几年，经我手中流转的英镑数以千万计！”
徐炜点点头，认真问道：“如果我需要制造一种类似英镑的纸币，你觉得几个月时间能否完成？”
“英镑的防伪技术堪称无与伦比！”
约克依照当下英国人的习惯，又开始吹嘘起来：“早在1832年，英格兰就采用了雕刻原版复制印版的压印机技术，其图案和文字根本无法被模仿。”
“而在前年，也就是1855年，英镑又采用了印刷电铸技术，水印带有独特的波纹，这是英镑独一无二的美妙之处……”
“好了！”徐炜揉了揉太阳穴，这些英国佬比后世的美国人还要自负，号称高傲的法国佬都比不上。
“那么能做到几成相似？”
“电铸技术难度极大，这是英格兰银行的独门技术，即便花钱也买不到。”
约克思索片刻，认真说道：“但其他技术倒是可以实现，就像东印度公司的商业券那样。”
“几个月能够完成？”
“半年。”
“我给你五千英镑呢？”
“殿下，在孟加拉有一套旧机器，三个月就能印刷出魏国的钞票！”
约克忙道，眼神之中充满了信心。
不过紧接着他就透露出了商人的贪婪：“不知道我的薪水有多少？”
“每年500英镑！”徐炜大方道：“只要你能够把钞票印出来，我外奖励你500英镑！”
“每到年底还会有必要的分红，乃至于爵位——”
英国人，对于爵位最是忘不了。
果然，约克的脸立马涨红：“请您放心，保证完成任务！”