第15章 策对
舆图取来，夜已过半，烛泪在青铜灯盏中堆成赤色的小山。
二人并肩而立，陈潜的手指在舆图上轻点，很快率先发问：
“张将军，我们黄巾余部到底还有多少人马？”
张宁朱唇轻勾，绽出一抹略带苦涩的笑意：“说多也多，说少也少。”
“黑山的张牛角和褚燕聚众数十万，号称百万；青徐一带的张饶、并州西河郡白波谷的郭泰、益州的马相麾下也各领十余万部众。便是在我们如今身处的汝颍之地，葛陂的何仪、黄邵、刘辟这些人麾下也各有万余人，像张水根管亥这种零星的小头目都还没算进去。”
陈潜一哂：“这般算来，仅是青壮也得有四五十万人了，再打个对折也能凑出二十万虎狼之师，比起光武帝昆阳之战前的兵力都能多出十倍有余。好了，张将军，黄巾兵员之众我已经见识过了，这其中愿真心听命于你的，又有几人？”
张宁美目流转，神色坦然，毫不避讳地回应：
“听命与否，还得看所为何事。我手中握持天公将军大印，又有象征教众至高权力的九节金杖。若以这等身份为其封官许愿，他们自是感恩戴德，趋之若鹜；可若要他们舍生忘死，冲锋陷阵，怕是少不了诸多推诿，百般搪塞。”
她顿了顿，似是陷入回忆，语调微微低沉：
“先父起兵时设三十六方，本也是让他们各行其政，各管其军。自个直辖的嫡系兵马，也不过是是黄巾力士一万与太平轻骑三千。我从天柱山上下来时带了一笔财货，这一年间，殚精竭虑，四处奔走，也不过汇聚了一百黄巾力士，五十太平轻骑而已。”
陈潜听得此言，不忧反喜。
这一百五十人听起来不多，于这乱世之中却也是一股非常可观的力量了，当年刘邦在芒砀山起兵时，手底下不也才区区百余人？
黄巾力士陈潜已经见识过了，而那五十轻骑，更是稀缺难得，要知道，在这乱世，马匹可是珍贵无比的战略资源！
果然是瘦死的骆驼比马大，都说张宁这天公将军不过是顶空帽子，谁能料到，她手中竟还暗藏着这般精锐底牌！
陈潜沉吟片刻，目光探寻地看向张宁：“若依张将军此前的规划，再度举事之地，可是还定在河北？”
“万万不可！”张宁回答得斩钉截铁，“河北一带确实教众极多，现如今巨鹿周边还有不少在家中私藏《太平经》的百姓，若振臂一呼，顷刻间召集十万之众并非难事。只是……”
说到此处，她话语戛然而止，面露迟疑之色。
“什么？”
“只是三年前那场大败他们都看见了，是真真切切地看见了，二叔张宝被斩杀于曲阳，三叔则是在广宗。如今想要他们再举义旗，重临战火，却是极难的了。”
陈潜当然明白对方的意思，人的认知永远局限于自己的感官，亲眼所见的残酷现实，远比道听途说的传闻更能冲击人心。
张角兄弟在河北耕耘多年，平日里将自己吹得神乎其神，结果真正起事后不过数月，先是张角病死，又是张宝张梁被杀，什么驱雷策电百病不侵通通没见作用，这些都被河北黄巾亲眼目睹，又如何能要求他们重整旗鼓，再立黄天呢？
“这般说来，你这天公将军，实则并无根基了？”
张宁还是一如既往的果决，当即表示：“陈潜，我知晓你心中定有筹谋，不妨直言。”
陈潜稍微整理了一下思路，也就朗声以对：“欲成大事，当先寻一根基之地。冀州、颍川、汝南等地，黄巾势力看似雄厚，可实则无立锥之地。就拿颍川来说，颍川荀氏、陈氏、钟氏等世家大族，在当地经营数百年，门生故吏遍布朝野，势力盘根错节，便是郡守从外地派来，也如同泥塑木偶，只能听任摆布，此诚非用武之地。”
见张宁没有反对，又补充道：“青徐州乃百战之地，益州又离中枢太远，都不是立身之处。唯有此处——”陈潜蘸着凝固的烛泪，在并州西河郡画了个圈。
“西河白波谷，此处北倚吕梁，势控塞北；东接晋阳，威慑三晋；南邻河洛，径通关中；西望河汾，遥通羌狄。谷中地形复杂，山峦起伏，易守难攻，更兼世族势力较弱，我们若能以此为基，进可攻，退可守...”
“白波谷？你这是想要进取关中？”
张宁美目圆睁，眼中闪过一丝惊悟，这倒并不难猜到，这白波谷所在之地，地理位置确实得天独厚，离那三辅之地已然近在咫尺。
陈潜微微颔首，旋即又继续发问道：“却不知你对那白波帅郭泰了解多少，若是带兵马前去，可能站稳脚跟？”
张宁微微抬起头，眼中闪过一丝自信：
“这点你无需担忧，郭泰座下倚为臂膀的渠帅杨奉，却是与我同拜于天柱山的师兄，又深得先父恩遇，我还听闻他近日似乎与郭泰起了龃龉，若我们前往，他定会全力支持。有他相助，我们何愁不能立足？”
“只不过……”张宁话锋一转，蛾眉轻蹙，眼中闪过一丝忧虑，仿若阴云蔽日，“我等若是移师白波，其余几处的黄巾部众又当如何交代？毕竟，大家同举黄巾大旗，各自为政久矣，骤然变动，恐生变数。”
陈潜却是不以为然：
“交代？他们要什么交代？谁还规定了天公将军就得待在巨鹿？更何况他们想要的你给他们便是了，何不废天下三十六方，改设五方，分立张牛角、马相，张绕，郭泰，何仪为将军，都要受你这个天公将军辖制，哪怕只是要个名义，却也是不拿白不拿的好处。”
张宁闻言，不禁一愣，她心中暗自权衡，陈潜这番话看似简单，实则暗藏玄机。
她需要坐实这个天公将军的名分，郭泰等人也需要张宁这个天公将军为他们的教中身份背书，这似乎是双方各取所需，一拍即合的美事。
可细细想来，却又远非如此简单。还是拿颍川葛陂的黄巾来说，何仪、黄邵、刘辟、龚都这些人各领数万部众，互相并无从属关系。如今何仪做了天公将军亲封的将军，黄邵刘辟等人又要如何作想？
张宁犹豫片刻，最终还是点了点头，显然是经历了一番激烈的思想斗争。
“若是我们掌控了白波谷，下一步便能进取关中了？”
陈潜苦笑摇头，对方还是将战事想得太轻易了。
“哪有这般容易？”言罢，他伸出手指，在舆图上从并州之地缓缓往西划过，却并未在关中停留，而是径直越过，继续向西，最终稳稳地停留在凉州之处。
张宁一看，顿觉诧异：“凉州？那可是叛贼的地盘！”
早在光和七年，原湟中义从北宫伯玉和李文侯就纵兵反汉，护羌校尉冷征被杀，新安县令边章、凉州从事韩遂被策反，局势急转直下。至中平二年，叛军更是挥师东进，直逼长安，与司空张温所部在美阳作战，互有胜负。
次年，也就是中平三年，叛首边章病亡，北宫伯玉、李文侯死于内讧，新任凉州刺史耿鄙急于收复失地，集结六郡军队攻陇西郡，谁料军队开至狄道时发生兵变，耿鄙和程球被杀，变兵在狄道人王国带领下加入叛军，耿鄙下属军司马马腾率本部投韩遂，自此凉州彻底失陷，再不受汉庭辖制。
“没错！”陈潜目光炯炯，声调陡然拔高。
“自三年前令叔父等人兵败身陨，那朝堂之上，已然视太平道如毒蛇恶蝎，洪水猛兽。白波谷此地，虽说凭借地势险要，暂时得以保全自身，可若想在这并州地界进一步拓展组织，广纳教众，却是难如登天。唯有当下之凉州，韩遂、马腾等人，各自为政，群龙无首！这难道不是上天留给你这个天公将军的龙兴之地么？”
言及此处，陈潜愈发慷慨激昂起来。
“我们正可利用此良机，让太平道悄然扎根凉州，暗中发展势力，待时机成熟，便可与白波谷等地的力量合击关中，如此，大事何愁不成？”
张宁听闻此言，眼中仿若有光芒闪烁。
“若能控制凉州，南方汉中之地，也就尽入我们彀中了。你可还记得，方才师尊临行前提及的张衡、张鲁父子？他们与我师父渊源极深，同属道门一脉，若是能得他们相助，哪怕是蜀地都可以图谋了！”
陈潜仰头大笑，声震屋宇，仿若要将这压抑许久的豪情尽情宣泄：
“将军这是欲效仿古人，得陇望蜀了？不过，这陇地，可也不是轻易便能拿下的，在此之前，还缺了一个最为关键的人物。”
“谁？”张宁连忙追问。
陈潜嘴角上扬，手指轻点自己的胸膛。
“我！”