第1章 汉末风云起，寒门逆世生
第一章：汉末风云起，寒门逆世生
东汉末年，桓灵二帝昏聩，朝政腐败，宦官与外戚争权，百姓苦不堪言。这一日，晴空突然乌云密布，电闪雷鸣，一道奇异的光芒划破长空，径直坠落在涿郡一个偏僻村落之中。
光芒消散后，原本空无一人的破茅屋中，竟凭空出现一个身影。此人正是刘烨，本是生活在现代社会的贫寒子弟，却不知为何莫名穿越到了这东汉末年。刘烨缓缓睁开双眼，只觉脑袋一阵剧痛，无数陌生的记忆如潮水般涌入他的脑海。待他逐渐适应，才明白自己所处的境地。
“这……这可如何是好！”刘烨满心焦虑，在这乱世之中，无依无靠，又身无分文，生存俨然成了首要难题。他起身环顾四周，破旧的茅屋四处漏风，家中除了几件破旧的农具，再无他物。
就在刘烨为生计发愁之时，肚子“咕噜咕噜”地叫了起来。他无奈地叹了口气，决定先出门寻找些吃的。刚走出茅屋，便瞧见村里的百姓们一个个面黄肌瘦，神情萎靡。一打听才知道，由于朝廷横征暴敛，又加上连年灾荒，粮食收成锐减，如今家家户户都在为填饱肚子而发愁。
刘烨心中泛起一阵酸楚，自己本就处境艰难，却也不忍看到百姓们如此困苦。他眉头紧锁，苦苦思索着出路。突然，他脑海中灵光一闪，想起了现代社会提纯粗盐的方法。在这古代，盐乃是至关重要的生活必需品，然而百姓们日常食用的大多是杂质颇多的粗盐，不仅口感不佳，长期食用还可能危害健康。倘若自己能够提纯出纯净的细盐，说不定既能解决生计问题，又能帮助百姓改善生活。
说干就干，刘烨立刻行动起来。他四处收集材料，用村里常见的陶土烧制了一些简易的容器，又寻来一些木炭作为火源。至于粗盐，他向村民们打听后得知，附近的一处盐井可以获取。虽然盐井为官府所管控，但由于局势动荡，看守并不十分严密。刘烨瞅准时机，趁着夜色偷偷潜入盐井附近，好不容易弄到了一些粗盐。
回到茅屋，刘烨便迫不及待地开始提纯实验。他将粗盐放入陶制容器中，加入适量的水，搅拌使其溶解。随后，用简易的滤网过滤掉其中较大的杂质。接着，他将滤液倒入另一个干净的容器，放在炭火上慢慢加热蒸发。然而，事情并非一帆风顺。第一次加热时，由于火候掌握不当，溶液溅出，实验宣告失败。但刘烨并未气馁，他仔细回想每一个步骤，总结经验教训。
第二次实验，刘烨格外谨慎。他时刻盯着火候，眼睛都不敢多眨一下。随着水分逐渐蒸发，容器底部开始出现白色的晶体。刘烨心中一喜，继续耐心等待。终于，当水分完全蒸发，容器中留下了一堆洁白细腻的盐粒，与之前的粗盐形成了鲜明的对比。
“成功了！”刘烨兴奋地大喊起来，这一嗓子打破了夜晚的宁静，引得附近的村民纷纷探头张望。刘烨意识到自己有些失态，连忙向村民们解释。村民们听闻刘烨竟然能将粗盐变成如此纯净的细盐，都惊讶不已，纷纷围了过来。
刘烨向村民们展示着提纯后的盐，详细讲解着其中的好处。村民们半信半疑，有人拿起一点盐放入口中品尝，顿时露出惊喜的神情。“这盐不仅味道纯正，而且没有了以前那些苦涩的味道！”一位老者赞叹道。
刘烨见状，心中有了主意。他决定第二天将这些提纯后的盐带到集市上去售卖。第二天天还未亮，刘烨便挑着盐担，满怀期待地朝着集市走去。一路上，他想象着自己成功售卖盐后，既能改善自己的生活，又能帮助村民们的美好场景。
来到集市，刘烨找了个显眼的位置，将盐摆好。然而，集市上的人们大多对他的盐持怀疑态度，无人问津。刘烨心中不免有些焦急，他大声吆喝起来：“快来看看啊，纯正的细盐，杂质少，味道好！”但效果依旧不佳。
就在刘烨有些沮丧之时，一位衣着朴素的中年妇女路过。她好奇地打量着刘烨的盐，问道：“这盐真有你说的那么好？”刘烨连忙热情地介绍起来，并邀请她品尝。妇女尝了一小口，眼睛一亮，说道：“这盐确实不错，怎么卖的？”刘烨心中大喜，忙报出一个比粗盐略高一些的价格。妇女略作思考，觉得这个价格还算合理，便掏出钱买了一些。
有了第一个顾客，情况逐渐好转。其他围观的人见有人买了，也纷纷上前尝试。不一会儿，刘烨带来的盐便销售一空。他数着手中的铜钱，心中满是喜悦。这不仅是他在这个世界赚到的第一桶金，更是他改变命运的开始。
回到村里，刘烨将一部分钱分给了那些帮助过他的村民，剩下的则用来购买更多的材料，准备扩大生产。村民们对他感激不已，纷纷表示愿意继续支持他。
经过几天的努力，刘烨成功提纯了更多的盐。他不仅在集市上站稳了脚跟，还吸引了一些小商贩的注意。他们主动找上门来，希望能够批发刘烨的盐，运往其他地方售卖。刘烨欣然答应，他的生意越做越大，手中的财富也越来越多。
然而，刘烨深知，在这乱世之中，仅仅拥有财富是远远不够的。要想真正改变自己和百姓们的命运，必须拥有权势。于是，他开始留意起朝中的局势，思索着如何才能结识权贵，为自己谋得一条出路。一次偶然的机会，他听闻了张让的大名。张让，身为十常侍之首，权势滔天，在朝中说一不二。刘烨心中一动，决定将目标锁定在张让身上，他要用自己的财富，为自己铺就一条通往权力的道路。
但要接近张让谈何容易。刘烨四处打听关于张让的喜好和习性，得知张让不仅对金银财宝感兴趣，对一些新奇罕见之物也颇为青睐。刘烨心想，自己提纯的细盐在市面上本就少见，若加以包装，或许能成为打动张让的敲门砖。
他精心挑选了一些品质上乘的细盐，用精美的绸缎包裹起来，又找了当地手艺精湛的工匠，打造了一个精致的木盒来盛放。一切准备就绪后，刘烨带着这份精心准备的礼物，踏上了前往洛阳的道路，准备去张让的府邸碰碰运气。
一路上，刘烨风餐露宿，历经艰辛，终于来到了洛阳城。这座东汉的都城，虽表面上依旧繁华，但刘烨能感觉到其中暗藏的危机四伏。街道上行人神色匆匆，城门口士兵盘查严密，空气中弥漫着一股紧张的气氛。
刘烨按照打听来的地址，找到了张让的府邸。府邸大门气派非凡，门口的侍卫个个神情严肃，手持长枪，让人望而生畏。刘烨深吸一口气，整理了一下自己的衣衫，鼓起勇气走上前去。
“两位大哥，我是从涿郡而来，有要事求见张大人，还望两位大哥通传一声。”刘烨恭敬地对门口的侍卫说道，并悄悄塞给他们一些铜钱。侍卫们见钱眼开，态度稍微缓和了一些，但依旧一脸怀疑地看着刘烨。
“就你？能有什么要事见张大人？”其中一个侍卫不屑地说道。
刘烨赶忙说道：“我带来了一件稀罕之物，相信张大人定会感兴趣。还请两位大哥帮忙通传，若张大人满意，定不会亏待二位。”
侍卫们犹豫了一下，最终还是收下了钱，让刘烨在门口稍等，一人进去通报。刘烨在门外焦急地等待着，心中忐忑不安，不知道自己是否能顺利见到张让，也不确定这份礼物能否打动他。
过了许久，进去通报的侍卫终于出来了，一脸不耐烦地说道：“张大人今日心情不错，愿意见你，你可别耍什么花样，否则有你好看！”
刘烨心中大喜，连忙道谢，跟着侍卫走进了府邸。一路上，刘烨被府邸的奢华所震撼，亭台楼阁，雕梁画栋，尽显富贵之气。
终于，刘烨被带到了一个宽敞的大厅。大厅中，一位身着华丽服饰的老者正坐在主位上，此人正是张让。刘烨赶忙上前，恭敬地行礼道：“草民刘烨，拜见张大人。久闻大人威名，如雷贯耳，今日特来献上一份薄礼，还望大人笑纳。”
张让微微抬眼，打量了一下刘烨，见他衣着朴素，心中不免有些轻视。但又好奇他所说的稀罕之物究竟是什么，便淡淡地说道：“呈上来吧。”
刘烨小心翼翼地将木盒呈上，旁边的侍从接过，打开木盒，将里面的绸缎包裹取出，展现在张让面前。张让看到洁白细腻的细盐，不禁微微一愣，他从未见过如此纯净的盐。
刘烨见状，赶忙上前介绍道：“大人，此乃草民亲手提纯的细盐，杂质极少，味道鲜美，长期食用对身体大有裨益。”
张让拿起一点盐放入口中品尝，脸上露出一丝惊讶之色。“这盐……倒是别具一格。你这小子，从何处得来这等妙法？”
刘烨心中暗喜，知道有戏，便将自己提纯盐的过程简单讲述了一番。张让听后，心中对刘烨的聪明才智有了几分赞赏。
刘烨趁热打铁，说道：“大人，草民深知自己出身贫寒，在这乱世中难有作为。若大人能稍加提携，草民愿为大人效犬马之劳。日后定有更多新奇之物献给大人。”
张让沉思片刻，觉得刘烨这小子机灵，又有一技之长，或许日后能为自己所用。便说道：“暂且留下你的礼物，你先回去吧。若有需要，自会派人找你。”
刘烨心中明白，这是张让给自己的一个机会。他连忙再次行礼，感激涕零地说道：“多谢大人！草民静候大人吩咐。”
离开张让府邸后，刘烨心中充满了希望。虽然这次只是初步接触，但他相信，只要自己努力，一定能通过张让打开通往权势之路的大门，在这乱世中闯出一片属于自己的天地。