第15章 激将法
建安十二年，在一系列内部博弈下，荆州达成了共识。
刘表随即派长公子刘琦为将，大将文聘为副将，刘备部随行，合兵两万发起北伐。其第一战略目标，就是收复在当初张绣降曹导致丢失的宛城。
如此声势浩大的动作自然不可能瞒过曹军。这边刘备等人刚刚从新野出发，情报可已经送到宛城。
此时负责宛城防务的，正是夏侯惇。当接到荆州军极其罕见的引兵北上之后，他面色多了几分凝重。
“这和军师的预测怎么不太一样？刘表那个守成之犬怎么突然支棱起来了？”
“毕竟军师只是预测，荆州内部多变，出现一些意外也是难免。”这个时候，副将李典摆摆手，宽慰道，
“而且根据斥候所述，他们兵力也不算多。我们只需要本部固守宛城，分兵一路固守叶城，他们就不会有什么战果。”
南阳北部还是有一些地势，宛城与叶城的城墙都算坚固。至于刘备等人总兵力也不到三万，只要他们固守城墙，刘备顶多也就破坏点城外的建筑而已，不会有太大的战果。
不过对于这个求稳的计策，夏侯惇并不是很能接受。尤其是在几年前，他才被刘备打了一次大败，损兵折将差点人没出来。
这被夏侯惇视为耻辱，一直想洗刷掉，其中最好的办法就是堂堂正正击败刘备。
但还没等夏侯惇开口，李典可先一步开口说了，
“将军，现在明公正在平定河北的关键时期，很难有精力顾忌南方的事情。若是我们出兵有什么闪失，很有可能影响明公的大事。”
“还请将军三思，大事为重，不可意气用事！”
李典一番话，还是浇灭了夏侯惇打算主动出战的想法。目前还是曹公的大事重要，还是别节外生枝了。
想到这里，夏侯惇微微叹了一口气，随后招手打算下令避战不出。
不过还没等他话说出口，外面一个亲兵走了进来，恭恭敬敬的汇报道，
“夏侯将军，我们抓到一个细作，自称是刘备的使者，说有信送予将军。”
“刘备的使者？”夏侯惇眉头一皱，随即脸色多了几分轻蔑，
“不用猜我都知道这家伙会写什么，无非是旧事重提，然后试图激将法引我主动出兵而已。”
“如此做派倒也印证了李校尉的猜测，他们确实兵力不多。”
“拿过来吧，我看看这刘备的信写成啥样了。”
说着，夏侯惇慢悠悠的接过信件，不过看到署名有些意外，
“宜城马良？并非刘备亲自写信吗？呵呵，从署名上就开始激将了，刘备这老家伙……”
说着，夏侯惇从信件抽出信件，慢悠悠的展开看了一眼，然后动作就僵住了。
在极其罕见的沉默之后，夏侯惇猛然间勃然大怒，甚至一把将桌子都给掀了。
“该死的荆北小儿欺我太甚！竟搞出如此下作手段！！李典，速速点兵，我要亲自出兵，把对面扒皮抽筋！”
“夏侯将军……”李典大惊失色，完全没想到一封信会有如此大的效果，连忙走上前试图劝解。不过当眼角的余光扫了一眼桌子那张纸后也沉默了。
“唯。”
“对了……记得派人去汝南送个信！”夏侯惇突然开口道，虽然面色铁青，但眼底依然闪烁着莫名的光芒，
“给咱们刘豫州，送上一份大礼！”
…………
…………
…………
“根据斥候来报，夏侯惇已尽起宛叶之兵，约三万之兵南下主动迎战了。”
荆州军大营里，刘备看着传回来的情报，非常满意的点点头。
这一次出兵，刘备最担心的就是夏侯惇固守不出。坚固的宛城与叶城，完全不是现在的荆州军可以啃的动的。
好在自家军师修书一封，顺利把夏侯惇给激出来了。
不过在满意的同时，刘备对马良用来激将的信产生了好奇，
“季常，你送去的信究竟写的啥，为啥能有如此大的效果？根据斥候所述，夏侯惇气的恨不得尽起南阳之兵跟咱们拼了。”
对于这个问题，马良沉默了一下，之后才缓缓的说，
“没什么，我只是用信封给夏侯惇送去了一张纸。”
“纸上写的啥？”刘备随意的问道。
“擦过！”
话音未落，全场都陷入了寂静，良久，张飞直接一口酒喷了出来。
“咳咳，玄德公，激将法要不择手段，能成就行。”马良尴尬的轻咳了两声，为自己辩解道。
“话虽如此，但季常你这也忒不择手段了……”刘备有些哭笑不得，同时也理解了夏侯惇为啥气成这样。
他要是被送这么一张纸，他肯定也是绷不住的，这也忒埋汰人了，一点都不君子。
“玄德公此言差矣，若是能将敌将引出，那便是良策。至于埋不埋汰，那可不是我们武将考虑的事情。”
居于刘备之侧的甘宁则站出来，替马良说了了句好话。
自从出兵以来，甘宁与刘备促膝长谈了好几个晚上。随后甘宁就深感自己遇到了明主，甚至已经不打算回江夏辞别，当天就带着自家部曲直接入住了刘备大营。
没办法，自从当年从蜀中叛逃而出，甘宁已经在这异地他乡漂泊多年了。即便从良，江夏黄祖也一直瞧不起他的身份，根本不委以重任。
原本他都打算去投奔江东了，没想到运气好在新野碰到了自己的明主。
于是甘宁自然而然的认定，自己其实早就是刘备的人了。这里的人说话又好听，自己超喜欢这里。
如果说一开始对甘宁的重视是出于对马良的信任。现在在充分了解其能力后，刘备开始自发的重视甘宁。
这可不是单纯的一个水军将领，大局战略以及用兵之道，都非常人所能及。
“不管怎么说，现在夏侯惇已经被引出来了。不仅如此，其还尽起宛叶之兵，奔着决战而来的。”
刘备轻轻点点头，随后摊开一份舆图，面色认真的说道，
“接下来，我们当奋力向前，只要能一战击败夏侯惇，追亡逐北。以兵向宛叶，趁势拿下宛城也不是不可能！”
虽然是两万打三万，但刘备依然认为优势在我。他丝毫不认为自己走南闯北的精兵，能输给夏侯惇的二线部队。