第2章 胡同布局

北京的胡同，绝大多数都是正东正西，正南正北，横竖笔直的走向，从而构成了十分方正的北京城，也表明了北京这座古城是经过精心规划，依照棋盘形的蓝图而建筑的。由于住宅是坐北朝南的四合院，相互排比而组成胡同，所以东西走向的胡同多，南北走向的胡同少。在元朝不是所有的街道都叫胡同。

据史料记载：当时的统治者规定大街宽二十四步（约合37.2米），小街宽十二步（约合18.6米），胡同宽六步（约合9.3米），胡同宽度必须为六步，比它宽的称之为大街或小街。到了明清两朝，由于种种原因，没有严格的城市规划，摊贩挤占马路，大小四合院的进深不一致等等，出现了许多小胡同，其中较宽的有4～6米，较窄的只有2米左右，甚至还有不足1米的窄胡同。由于胡同内各个院落的进深不一致，形成了一些曲里拐弯的胡同，例如九道湾胡同；有的是死胡同，只有一个出口，例如口袋胡同；有的胡同绕了一个四方形的圈，如四环胡同；有的胡同不是一条直线，而是弯曲的，如大秤钩胡同。

北京最长的胡同就是东西交民巷，全长6.5公里；最短的胡同在琉璃厂东街东口。桐梓胡同东口到樱桃胡同北口的一段，叫做一尺大街，东西走向，长不过十几米；最窄的胡同要数小喇叭胡同，这条胡同的北口不足0.6米，稍许胖点的人得屏住呼吸才能通过。最宽的胡同是灵境胡同，最宽处达到32.8米，拐弯最多的胡同是九道湾胡同，要拐13个弯。

元朝共有街巷胡同413条，而胡同仅有29条，到了明朝，随着人口的增加，胡同的数量开始大量增加。明朝街巷胡同1170条，而胡同就占到了459条，到了清朝，街巷胡同一共是2076条，其中胡同就有978条，而在解放前，据一些资料统计，当时北京有2300多条胡同。北京解放后，城市建设迅猛发展，建立了许多新的居民区，街巷胡同最多时有6000多条。正所谓“著名的胡同三千六，没名的胡同赛牛毛”。