第31章 枫叶镇
翌日清晨，当第一缕阳光将金色的温暖洒向大地时。
泽比和格罗姆已经驾驭着那辆吱呀作响的马车，行驶在通往枫叶镇的最后一段旅程上。
格罗姆靠在颠簸的车厢里，怀里依旧紧紧抱着那个装着金币的沉重木箱，嘴角咧到了耳根，显然还沉浸在发财的喜悦中。
泽比则坐在驾驶座上，目光警惕地扫视着前方，虽然一路平安，但他并未完全放松。
哈克的背叛和枭熊的突袭都给他敲响了警钟：在这个世界，危险无处不在，任何掉以轻心都可能付出生命的代价。
他仔细对照着从哈克那里得来的地图，确认着前往枫叶镇的方向。
当太阳升至中天，前方茂密的森林终于开始变得稀疏，视野也随之开阔起来。
远远地，一片错落有致的建筑轮廓出现在了地平线的尽头:
周围环绕着整齐的农田和果园，一条宽阔的河流从镇子旁边蜿蜒流过，河上还有几艘小小的渔船在缓缓移动。
“哑巴！快看！那就是枫叶镇吗？”格罗姆兴奋地从车厢里探出他那颗大脑袋，大手指向远方的城镇轮廓，嗓门震得泽比耳朵嗡嗡作响。
泽比眯起眼睛，仔细辨认了一下，对照着地图点了点头：
“应该就是了。”
随着马车逐渐靠近，枫叶镇的全貌也越来越清晰地展现在眼前。
比起河谷镇那略显破败和冷清的景象，枫叶镇无疑要繁华得多。
高大坚固的木质围墙环绕着整个镇子，围墙上甚至能看到穿着皮甲、手持长矛的卫兵在规律地巡逻。
镇口处，一座由坚固石块砌成的拱形大门敞开着，门洞宽阔，足以容纳两辆马车并行通过。
进出镇子的人流络绎不绝，有推着独轮车、满载农产品的农夫，有背着行囊、风尘仆仆的旅人，有牵着骡马、吆喝叫卖的行商，甚至还能看到一些穿着闪亮盔甲、佩戴着武器、看起来就不好惹的冒险者。
镇门口的守卫不像河谷镇那样形同虚设，两名身材高大、表情严肃的卫兵正仔细地盘查着进出的人员和货物，虽然并不收取入城费，但那审视的目光足以让心怀不轨之徒望而却步。
看到这番景象，泽比的眉头微微皱起。
他看了一眼身后的马车，又想起了哈克那个同样不是什么好东西的哥哥——哈金斯。
这辆马车是哈克的，虽然算不上特别显眼，但若是哈金斯熟悉弟弟的座驾，一旦被他看到，难免会引起不必要的注意和麻烦。
自己虽然迟早要和哈金斯算账，但在摸清哈金斯的底细和实力之前，泽比不想过早暴露自己。
小心驶得万年船。
“格罗姆，停一下。”泽比勒住了缰绳，将马车停在了距离镇门口还有一段距离的树林边缘。
“咋了？哑巴？不是到地方了吗？”格罗姆正伸长脖子，一脸向往地望着镇子里面飘来的食物香气，被泽比突然叫停，脸上写满了不解和不耐烦。
泽比跳下马车，指了指身后的车辆：“这马车太显眼了，我们不能这样大摇大摆地进去。”
“显眼？俺觉得挺普通的啊？”格罗姆挠了挠他那绿色的头皮，粗壮的眉毛拧成了一团，显然无法理解泽比的顾虑。
在他看来，这就是一辆再普通不过的旧马车。
泽比知道跟格罗姆解释哈克兄弟的事情太过复杂，这家伙的脑子估计也转不过这个弯。
他索性随便找了个理由敷衍道：“你不懂，这车容易被镇上的盗贼或者邪术士盯上，他们会找我们要高额的‘保护费’。”
“盗贼？邪术士？保护费？”格罗姆似懂非懂地点了点头，他对这些神神秘秘的职业向来没什么好感，觉得他们都是些阴险狡诈的家伙。
听到可能会被敲诈勒索，他用力拍了拍胸脯：“那帮瘦猴子敢找俺要钱？看老子不一斧子把他们劈……”
“总之，”
泽比及时打断了他:
“我们先把马车藏在这里，只带上钱和一些值钱的东西进去。等我们在镇子里安顿下来，摸清了情况再说。”
格罗姆虽然觉得有点麻烦，但他对这个救了他命、还愿意分他宝藏的“哑巴兄弟”还是相当信任的。
既然泽比这么说了，他也没再多问，只是嘟囔了一句：“好吧好吧，听你的，真是麻烦。不过先进去俺一定要先吃顿好的！俺快饿死了！”
泽比无奈地笑了笑，知道这家伙三句话离不开吃。
两人一起动手，将马车小心地牵引到一片更加茂密的树林深处，用砍下的树枝和藤蔓做了简单的伪装，确保从外面不容易被发现。
然后，他们将那三个装着财宝的木箱子也搬了下来，藏在马车附近一处隐蔽的灌木丛里，只从中取出了金币和相对轻便的宝石首饰以及那些魔物材料，分别装进了泽比和格罗姆的背包。
做好这一切，两人才一身轻松地朝着枫叶镇的镇门口走去。
因为没有携带大宗货物，镇门口的卫兵只是简单地询问了两句他们从哪里来、要到哪里去，便挥手放行了。
踏入枫叶镇的拱形石门，二人不由得都瞪大了双眼。
宽阔的主干道完全由平整的青石板铺就，街道两旁是鳞次栉比的店铺和房屋。
这些建筑大多是两层甚至三层的木石结构，比起河谷镇那些低矮的木屋要气派得多。
招牌林立，各式各样，有的雕刻精美，有的简单粗犷，昭示着店铺的种类和特色。
街道上人流熙攘，摩肩接踵。
穿着体面的商人带着随从匆匆而过，打扮各异的冒险者三五成群地高声谈笑，镇民提着篮子在各个店铺间穿梭，偶尔还能看到几个戴着兜帽的身影快步消失在小巷深处。
空气中弥漫着各种复杂的气味：食物的香气、麦酒的醇厚、牲畜的气味、皮革和金属的味道，甚至还有一丝若有若无的、从某些隐蔽小巷飘来的廉价香水味和脂粉气。
泽比的目光快速扫过街道两旁的店铺。
正如哈克所吹嘘的那样，这里的店铺种类繁多，远非河谷镇可比。
临街最大的一栋建筑，挂着一个巨大的木桶招牌，里面传来震耳欲聋的喧嚣和音乐声，显然是一家规模宏大的酒馆。
旁边不远处，是一家挂着舒适床铺图案招牌的旅店，门面干净整洁，看起来价格不菲。
再往前走，可以看到一家门口摆放着各种奇异瓶罐和草药、门楣上悬挂着一个冒着气泡的烧瓶标志的店铺，那是炼金术士的工坊。
隔壁则是一家传来叮叮当当打铁声的武器店，门口挂着闪亮的剑盾招牌，橱窗里陈列着各式武器和盔甲，寒光闪闪。
甚至，在一条稍微偏僻些的小巷入口处，泽比还瞥见了一栋挂着暧昧红色油灯、门口站着几个衣着暴露、搔首弄姿的女子的建筑。
而在镇中心最显眼的位置，矗立着一栋比周围所有建筑都要高大、也更加坚固的石质建筑。
建筑门口上方悬挂着一个巨大的、由钢铁铸造的盾牌与交叉长剑的徽记，徽记擦拭得锃亮，在阳光下熠熠生辉。
建筑的大门敞开着，不时有佩戴着徽章、神情或严肃或兴奋的冒险者进进出出。
【冒险者公会】——枫叶镇分会。
比起河谷镇那个破败的小木屋，这里的公会才真正有了几分气势和规模。
格罗姆瞪大了眼睛，好奇地东张西望，他的目光尤其在那家飘出浓郁烤肉香味的酒馆门口流连忘返。
“哑巴！哑巴！我们快去吃东西吧！老子的肚子受不了啦！”格罗姆扯着泽比的胳膊，口水都快喷到泽比身上了。
泽比被这繁华的景象也小小地震撼了一下，但很快就恢复了冷静。
他拍开格罗姆的手，指了指那家大酒馆：“你自己先去那里吃吧，点最贵的烤肉，用这个付账。”
他从自己的钱袋里掏出几枚银币递给格罗姆：“记住，别惹事，吃完了就在那里等我。”
格罗姆接过银币，眼睛瞬间亮起，也顾不上泽比要去干嘛，连连点头：“好好好！老子保证不惹事！你快去快回啊！”
说完，半兽人就像一阵风似的，扛着他那把依旧扎眼的巨斧，兴高采烈地朝着酒馆冲了过去。
看着格罗姆消失在酒馆门口的身影，泽比无奈地摇了摇头。
打发走了这个吃货，他终于可以开始办自己的正事了。
他的目光重新投向街道两旁的店铺……