第18章 一石激起千层浪
贾母猛地一颤，急忙问道：
“这，这难道还会有类似的事儿发生？”
贾敬摆了摆头道：
“还不清楚，小心驶得万年船！恩侯（贾赦表字）和存周（贾政表字）最近也别往外跑，先写份奏折递到宫里，就说我悲痛过度，没力气操办丧事，你们得留在家里搭把手。”
贾赦和贾政应了声，就算没有别的顾虑，他们也得留在家里帮忙。
虽说这兄弟俩之间的矛盾已无法化解，但和贾敬的关系都挺不错。
再者说，去世的毕竟是他们的侄子侄孙，哪能坐视不管呢？
尤氏、可卿、王熙凤、李纨等人带着姑娘们站在后面，大气都不敢出。
这时候，就连向来泼辣的王熙凤都不敢随意开口，规规矩矩地站着。
小惜春躲在迎春身后，怯生生地探出一只眼睛，有些陌生地瞧着贾敬。
她其实盼着贾敬能看向她，认出她，然后跟她说上几句话。
没错，哪怕只是奢望，也只敢奢望贾敬能跟她说上几句话。
因为自打有记忆起，她连这位生父的模样都是头一回见。
迎春好似察觉到了小惜春那纠结的心思，回过手握住小惜春的小手捏了捏。
小惜春咬了咬嘴唇，又瞅了瞅贾敬，最后满心失望地整个身子都藏到了迎春身后……
贾敬完全没留意到自己女儿，或者说压根就没把她放在心上。
他凝神思索了一番，低声说道：“把最近朝堂上的事儿再跟我讲一遍，尤其是沈丞那个老匹夫的反应！”
贾政怔了怔，把之前知晓的情况又复述了一遍。
他品阶不够无法上朝，所知道的也都是史鼐史鼎回来讲的。
见贾敬双眼又习惯性地眯缝起来，贾赦在一旁询问道：
“兄长是怀疑元平那一脉的人干的？”
贾敬轻叹一声，摇了摇头道：
“应该不是，这对他们没好处。到底是何人所为……”
这时，他才重新注意到了贾母身旁柳眉微蹙的元春，先前他已知晓元春归府省亲的缘由以及珏哥儿获封一等伯的消息，不由得陷入沉思。
莫非，这几件事之间有何干系？！
......
与此同时，皇宫，毓庆宫内。
太上皇脸色阴沉地盯着眼前的雍和帝，缓缓问道：
“此事是你所为？！”
雍和帝愣了一下，接着苦笑着道：
“父皇，儿臣这么做能有何好处？！贾家就算又出了个战功卓著的武将，也就那么回事儿。”
雍和帝明白太上皇为何怀疑他，毕竟贾珍和贾蓉的死，对他确实有一定益处。
可他压根就没做这事儿，也不屑于做这种勾当。
这手段太简单粗暴了，不符合他的行事风格。
他身为皇帝，自然有着自己的尊严。
再说贾府在他眼里不过是行将就木，江河日下罢了。
只要把口子卡住，贾家只会愈发衰败。
太上皇冷冷地说道：“既然并非你所为，那便不必兴师动众地搜查了。封城的举措也可免去，莫要再给贾家平添祸端了。”
雍和帝心中猛地一颤，已然察觉自己的那点小算盘被看穿了。
确实，贾珍与贾蓉之死虽线索寥寥，可正因如此，才没必要在城中大肆搜捕。
连刺客的半点消息都没有，又能搜出个什么结果？！
满城搜捕，说到底不过是想揪出自己那两位好兄弟和那个好侄子的些许“短处”！
可惜啊.....
“是，父皇，儿臣知晓了。”
太上皇面色稍缓，语重心长地开口：
“皇儿，你登基之后日夜操劳国事，朕深感欣慰。然而身为帝王，不仅要懂得权衡之术，要体恤百姓，更要顾及自己的声名。”
“如今这天下灾情已有所缓和，想来往后几年便会逐渐消散。待那时你的美名在民间传扬开来，稍加引导便能成为一代贤君，有些事不必太过执着。”
太上皇说得颇为隐晦，可雍和帝却都听懂了，沉默片刻后行礼回应：“是，父皇，儿臣定当铭记您的教诲。”
太上皇并未抬眼看他，心里明白此刻说这些其实起不了多大作用。
只要自己还在世，军权还牢牢掌握在自己手中，这个儿子便不会真正安分。
哪怕是父子，生于帝王之家，尤其是在如今这朝廷有两位主上的情形下，彼此间难免心存猜忌。
“回去歇着吧，传令刑部和锦衣卫加快查案进度，尽快将贼人缉拿归案，给贾家一个说法！切不可寒了这些老臣的心，更不能让他们生出异心！”
“是，父皇，儿臣这就去安排。”
雍和帝依旧是一副敷衍套路式的回应，太上皇对此也早已习以为常。
当年先太子那桩事之后，太上皇便缠绵病榻，太医们皆言需着手筹备后事。
他自觉大限将至之时，反复权衡才选定这个儿子承继大统。
可儿子登基还不足三日，他的病情竟渐渐有了起色，这十三年来身子骨反倒愈发康健了……
望着雍和帝那张波澜不惊的脸，太上皇稍作停顿后说道：
“贾家可不能再出乱子了，你可明白？”
雍和帝垂首应道：
“是，父皇，儿臣清楚！”
他深知太上皇疑心极重，自打开始怀疑此事是他所为时，他便已然被视作“幕后主使”了。
虽说满心冤屈，他却并未为自己辩解，而是岔开话题问道：
“父皇，宁国府如今嫡脉人丁单薄，贾敬年事已高，想来难再有子嗣。这宁国府的爵位该由谁承袭？”
太上皇与贾家的关系错综复杂，即便身为太上皇之子，他也有些摸不透太上皇对贾家的心思。
当年太上皇年少登基，正是凭借贾家的兵权才坐稳了江山。
贾代善曾是太上皇的陪读，二人一同长大。
后来贾代善为太上皇镇守边疆，立下赫赫战功，被封为第二代荣国公。
然而功高震主，开国一脉的势力过于庞大。
也不知是何时，经过怎样的深思熟虑，更无人知晓他用了什么手段，让贾代善主动带头削弱开国一脉的权势。
后来更是“卧病不起”，最终病逝于榻上。
按理说那时正是削弱贾家和开国一脉的绝佳时机，可太上皇却收手了。
虽说提拔了元平一脉和中立派，但开国一脉仍掌握着部分兵权，在朝堂上仍有一席之地。
对贾家更是极为袒护，默许皇室供奉的大幻仙人张道长时常前往贾家走动。
所以这贾家宁国府继承人的事，雍和帝从一开始就没打算自己拿主意。
没想到太上皇的回答却出乎他的意料！
“不急，先让宁国府把丧事好好办了。等丧事办完，看他们上奏举荐的是谁，你再斟酌定夺吧！”
雍和帝怔了一下，随即心中大喜！
这是，在给自己谋取权柄？！
别看贾家看似平平无奇，可贾家在开国勋贵中的位置举足轻重，且在边疆尚存不少旧部势力。
要是能得贾家鼎力相助，往后诸多谋划行事定能顺畅许多！
毕竟贾家一旦表态，开国一脉的其他势力很可能也会转而支持自己！
“儿臣遵旨！”
眼见雍和帝竭力克制神情，可眸中的欣喜却怎么也藏不住，太上皇轻叹一声道：“莫要得意忘形，世间诸事皆有两面，需得权衡利弊。且回去安歇吧！”
雍和帝虽未完全领会此言深意，仍是依礼告退而出。
刚步入外殿，便闻皇太后与皇后的交谈之声。
皇太后慈眉善目，银发如雪。
皇后肌肤胜雪，面泛桃红，瞧着不过二十三四的模样！
她容貌端庄华贵，气质温婉娴静。
略显不同的是身姿婀娜多姿，恰似灵动的旋律于空气中流转。
那修长曼妙的身段曲线优美而迷人......
见他现身，皇后赶忙上前行礼问安：“陛下，怎不多陪父皇片刻？”
雍和帝先向皇太后施礼，而后摇头回应：
“父皇略显疲态，不敢叨扰父皇静养。母后与皇后方才在聊些什么？”
皇太后忍俊不禁道：
“不过闲谈几句，你们且回去歇息吧，都操劳一日了。我也该进去照料你们父皇了，去吧。”
二人再次行礼后，携手离去。
望着二人离去的背影，皇太后的神色渐冷，笑意全无......
雍和帝并非皇太后亲生，皇太后仅先太子一子。
雍和帝生母不过一介嫔妃，且在他年幼时便香消玉殒。
当今皇后亦非雍和帝原配，二人年龄相差颇大。
皇后名唤温纯，乃当朝国子监祭酒的掌上明珠。
入宫已然十三载，如今已至二十八岁，却仍无一男半女傍身。
或者说并非她一人如此，其他妃嫔亦是这般光景。
雍和帝尚为王爷之时，他的结发妻子为他诞下三子，除此之外便再无其他子嗣。
发妻在生下第三子时因难产离世，自那以后他便再未有子嗣降生，也未再娶妻或扶正哪个女子为继室。
那时许多人皆称赞雍和帝是个情深意重之人，可登基之后情形却大不相同了！
哪有皇帝的后宫仅有寥寥数名女子的？
即便有过一次选妃，他至今依旧没有半个孩子出生，甚至连一个怀孕的都没有。
文武百官虽不敢明着打听，心里却只能暗自揣测是雍和帝自身的问题.....
温皇后入宫已有十三年，她的一举一动皆契合书中贤妻良母的标准。
不仅把后宫管理得井井有条，对太皇太妃、太上皇以及皇太后也侍奉得极为周到。
无论是太上皇、皇太后，还是朝中大臣，对这位贤后皆是赞誉有加。
毕竟皇家也讲究“家有贤妻，不遭横祸”这一说法。
况且直至如今皇后也无所出，大皇子如今都已二十多岁了，也不必担忧因身份问题而站队。
毕竟大皇子是雍和帝做王爷时出生的，而雍和帝登基之后发妻已然过世，皇后之位也换了人。
要是温皇后再有了子嗣，这身份上的差异也是显而易见的。
雍和帝正值壮年，未来皇位传给谁还真不好说。
出了毓庆宫，雍和帝登上龙辇之前，神色淡淡地开口道：
“近日你常过来探望一下父皇和母后，他们年纪大了，难免会感到孤单。尤其是母后，你多陪陪她老人家说说话，解解烦闷。”
雍和帝的语气透着几分冷漠，但温皇后早已习以为常。
盈盈屈膝回话道：“是，陛下且宽心。”
雍和帝微微颔首，而后闭目养神。
夏守忠在一旁瞧见，赶忙向温皇后行礼，接着高声传令：“摆驾！”
温皇后目送龙辇渐渐远去，直至不见踪影，才轻抿嘴唇登上凤辇。
登上凤辇之后，她神色淡然地说道：
“贾家荣国府送进宫来的元春，可是在慈宁宫当值？”
身旁的宫女连忙回禀：
“回娘娘，正是。如今她在太皇太妃身旁担任女史，极少踏出慈宁宫。”
“只是前几日，那贾府子弟贾珏立下大功，陛下开恩，准他回府省亲去了。”
温皇后嘴角泛起一抹笑意，喃喃自语：“倒是有趣，父皇和陛下对贾家防范过度，老太妃和母后却对贾家情谊深厚。”
说话声音极轻，唯有她的贴身宫女听闻。
不过这宫女也装作未曾听见一般，直至温皇后说要前往慈宁宫时，才吩咐后面的太监宫女启程......
宁国府，宁馨斋。
探春握住小惜春的手，轻声宽慰：
“四妹妹莫怕，这些日子我们都在这儿陪着你。白日里你就跟着二嫂子，听她安排。她让你做什么，你照做便是。”
“要是累了，撑不住了，你就跟二嫂子讲，二嫂子会想法子送你回来。我们就在此处等你，不会把你独自留在这儿的，你且安心。”
贾珍和贾蓉的丧事自然要大操大办，可小惜春其实无需过多露面。
毕竟她和贾珍是同辈，是兄妹关系。
而且她年纪尚小，确实没什么事务需要她出面处理。
此刻王熙凤、秦可卿、尤氏、李纨都在后宅忙碌，前面有贾赦、贾政、贾琏应酬。
贾母年事已高，经不起折腾，也承受不住悲痛，已然回了荣国府。
邢夫人和王夫人要留在府中照料老太太，贾宝玉是贾母的心头宝，白日里过来露个面也就罢了，哪能让他过来住？
所以这边反倒是姑娘们都在，一同陪着小惜春。
湘云也温声细语道：“四妹妹莫慌，要不我寻凤姐姐商议，届时我伴你同往。那些世家夫人我皆熟识，定会护你周全。”