第4章 告别与启程
马车在乡间小路上缓缓前行，橡木车轮碾过碎石发出细碎的声响。
没有在马蹄村停留多久，仿佛只是为了见见面，几人又重新踏上归程。
夕阳的余晖透过雕花车窗，在车厢内投下斑驳的光影。
艾尔薇端坐在柔软的鹅绒坐垫上，手指无意识地摩挲着裙摆上的刺绣。
她第三次偷瞄对面闭目养神的银发领主。
兰德的侧脸在光影交错中显得格外深邃，长睫毛在眼下投下一片阴影，仿佛真的睡着了。
但艾尔薇知道，这个男人的感知敏锐得可怕。
“姐姐...”
艾琳娜突然凑过来，温热的气息喷在耳畔，“莱奥哥哥是未来的勇者呢！莱奥哥哥说兰德哥哥是大法师级别的强者哦。”
小女孩的声音压得极低，却像一滴水落入热油。
艾尔薇的指尖猛地收紧，在裙面上抓出几道褶皱。
她突然意识到一个荒谬的事实——自己喜欢的青梅竹马会成为传奇勇者，而眼前这个强行掳走她的男人，竟是能与勇者比肩的强者。
一缕金发从发髻滑落，艾尔薇却顾不上整理。
她突然觉得兰德有些可怜——明知莱奥注定成为英雄，明知他们两情相悦，却还是用这种偏激的方式...
“去那边坐。”
艾尔薇用下巴示意妹妹，声音轻得几乎听不见。
或许让活泼的艾琳娜去安慰他...
“你这是什么意思？”
兰德突然睁眼，猩红的瞳孔在暮色中泛着妖异的光。
艾尔薇被这目光钉在原地，脸颊腾地烧了起来。
“莱奥真的是勇者？”
她慌忙转移话题，声音不自然地拔高。
“是。”
“那你...”
艾尔薇绞着手指，“契约还有什么意义？勇者总会和青梅竹马在一起...”
兰德唇角勾起一抹冷笑：“谁知道呢，不过，据我所知，勇者通常会有三四个红颜知己。”
“你！”
艾尔薇像被踩到尾巴的猫，碧眸中燃起怒火。
她突然想到未来围绕在莱奥身边的莺莺燕燕，胸口莫名发闷。
夹在两人中间的艾琳娜左看看右看看，最后苦恼地抱住脑袋。
大人的世界太复杂了！
当马车停在集市时，夕阳已经沉入地平线。
艾尔薇站在摊位间，看着那个银发男子耐心地陪艾琳娜挑选发带。
他修长的手指捏着一枚草莓发卡，小心翼翼地别在小女孩鬓边，冷峻的眉眼难得柔和。
“原谅你刚才的无礼了。”
艾尔薇小声嘀咕，随即被自己的想法吓了一跳。
她为什么要原谅这个绑架犯？
“接下来我要带莱奥去历练。”
回到庄园后，兰德蹲下身与艾琳娜平视，“要听姐姐的话，嗯？”
他的指尖泛起一点蓝光，在小女孩手腕上系了条魔法手链。
“遇到危险就扯断它。”
艾尔薇假装整理花瓶，耳朵却竖得老高。
“至于领主夫人...”
兰德直起身，银发在月光下流转着冷光，“庄园守卫会保护你的安全。不过...”
他意味深长地顿了顿，“我给加雅的命令是优先自保。”
艾尔薇手中的玫瑰“咔嚓”一声被掐断花茎。
这人什么意思？暗示她不如一个女仆重要？
还没等她发作，加雅就来通报领主已经通过传送阵离开。
“这算什么告别？”
艾尔薇对着空荡荡的大厅发愣。
一见钟情？强娶豪夺？结果相处不到一天就跑去陪她的青梅竹马冒险？
一个可怕的念头突然浮现——该不会兰德真正喜欢的是...莱奥？
她冲进书房，羽毛笔在信纸上疯狂舞动。
墨水溅得到处都是，就像她此刻乱糟糟的心情。
与此同时，莱奥正被一道风系魔法追得满村乱窜。
“现在！立刻！马上！”
兰德的声音从四面八方传来，“勇者莱奥，立马给我行动起来！”
魔王正大光明地在村子里张扬地赶着未来的勇者东奔西跑准备着冒险的物品。
村民一开始害怕、吃惊、到好笑地看着莱奥气喘吁吁的样子津津乐道。
当莱奥气喘吁吁地撞进奥恩的铺子时，老矮人正在擦拭一柄长剑。
看到少年狼狈的模样，浓密的眉毛高高扬起。
“哟，欢迎光临，未来的勇者大人！”
莱奥脸色一红，那个兰德张扬地行为让他勇者的大名已经在这小小的村子里传扬。
就算是刚才，也有一群还在在远处用崇拜又炽热的目光看着自己。
“老奥恩，我要出去冒险，给我一些防具，这是三金塔勒，你看着给一些防具......”
莱奥将钱币拍在柜台上，上气不接下气。
金币是兰德先借给莱奥的，不算多，但兰德知道就算不给钱，在这村子隐居的老矮人战士也会花式送莱奥装备。
至于借钱的理由，不过是说自己作为队友，莱奥能随时还钱，毕竟勇者游历大陆，可不是随时都有时间回到村子里。
就这样顺理成章地让蒙在鼓里的勇者欠下自己的钱。
老矮人盯着金币看了半晌，突然爆发出雷鸣般的笑声。
“好小子！”
他转身从里屋拖出个陈旧的橡木箱，“正好有套适合你的...”
当莱奥全副武装地出现在村口时，夕阳将他的影子拉得很长。
他抚摸着胸甲上陌生的纹路，回头看向夕阳下的马蹄村，突然意识到这是十六年来第一次离家。
“传送。”
兰德法杖轻点，地面浮现出繁复的魔法阵纹。
视野扭曲的瞬间，莱奥最后看了眼炊烟袅袅的村庄。
他不知道的是，在阁楼窗口，艾尔薇的信使猫头鹰带着少女莫名的担心正朝着村子的方向振翅高飞。
参天古木遮蔽了最后一丝天光，腐殖质的气息在脚下蒸腾。
“这是哪里？”
莱奥握紧割草的镰刀，警惕地环视四周。
“奥瑞吉安圣耀帝国与铁砧矮人王国的交界处，接下来我们将从这里开始勇者的冒险，目标矮人王国的银露城。”
“圣剑可能就在这条路上。”
兰德的声音从树冠传来，惊起几只夜枭。
莱奥心头一热。
这家伙虽然讨厌，但确实在为他着想...
但夜晚依旧让人不安，莱奥看到兰德跳到树上，老神在在地给自己几个防御后闭目安息的样子。
不由得自己灰溜溜地去周围找点柴火。
“见鬼的兰德！”
他突然欢呼着举起一只晕厥的长耳兔跑回来，“还有这个！”
另一只手里躺着枚莹蓝的宝石。
树梢上的银发男子眯起眼睛。
迈出新手村后的主角光环果然麻烦。
简直缺啥来啥。
这枚中阶魔力宝石在市场上至少值五枚银币，居然就这么随随便便捡到了？
“可以抵五枚银塔勒。”
他弹指将宝石收入囊中。
一切，刚刚开始。