第10章 首领的许可与奇怪的条件
凯恩的突然出现，让原本就有些凝滞的空气瞬间降到了冰点。
他那双金棕色的眸子，像最精密的扫描仪，先是扫过石头上那些皱巴巴、颜色暗沉的“实验品”，然后定格在林悦略显紧张的小脸上。
“证明什么？”他又重复了一遍，声音低沉，听不出喜怒，但无形的压力却让林悦的心跳漏了好几拍。
“首领！”伊莎长老倒是很镇定，微微躬身行了个礼，“林悦在尝试一种储存食物的新方法。用太阳晒。”
“晒干食物？”凯恩的眉头几不可察地皱了一下，他弯腰，捡起一块最硬的肉干，放在鼻尖闻了闻，又用手指感受了一下它的硬度，“像柴火一样硬。”
“可、可以用水泡软，或者煮着吃！”林悦连忙解释，生怕他直接否定，“这样就可以放很久，不容易坏掉！部落现在食物有点紧张，这样可以减少浪费……”
她鼓起勇气，抬起头，迎上凯恩的目光：“我认为，这对部落有好处！”
凯恩看着她眼中那不肯退缩的光芒，又看了看旁边一脸平静的伊莎长老，沉默了几秒。
“哦？”他挑了挑眉，语气带着一丝玩味，“你认为？你一个刚来部落没多久的外来雌性，认为自己比部落世代相传的经验，更懂得如何处理食物？”
这话带着明显的质疑和一丝不易察觉的嘲讽。
林悦的脸颊瞬间涨红了，是气的，也是羞的。她知道自己人微言轻，但她就是看不惯食物被白白浪费！
“我……”她咬着牙，努力让自己的声音听起来不那么抖，“我只是提供一种可能性！现在情况特殊，黑齿部落虎视眈眈，狩猎变得困难，食物储存难道不重要吗？难道眼睁睁看着还能吃的肉腐烂、果子发霉，就是对的吗？”
她豁出去了！大不了……大不了就被这个霸道的狮子首领赶出部落！总比憋屈着强！
凯恩似乎没料到她会如此激烈地反驳，金棕色的眸子里闪过一丝惊讶，随即那抹玩味变成了更深沉的审视。
他没有立刻发怒，反而将目光转向伊莎：“长老，您怎么看？”
伊莎用她那双饱经沧桑的眼睛看了看林悦，又看了看凯恩，才缓缓开口，声音不带任何偏袒：“方法很新奇。老身刚才尝了，味道尚可。至于能否长期储存，是否安全，还需要时间验证。但……”她顿了顿，“林悦说得也有道理，部落如今，确实经不起太多浪费了。”
伊莎的话，像是在凯恩和林悦之间，投下了一颗微妙的石子。
凯恩沉默了。他当然知道部落现在面临的困境。食物紧张，士气低落，外有强敌……任何一点能提升部落生存能力的方法，他都不能轻易放过。
只是这个方法，是林悦提出来的。
这个让他感到好奇、想要掌控，却又屡屡做出出格之举的雌性。
让她过多地参与部落事务，展现她的聪明才智，这真的是一件好事吗？会不会引来更多不必要的觊觎？会不会让她脱离自己的掌控？
他的目光再次落在林悦身上，女孩倔强地挺直了脊背，虽然身体因为紧张还在微微发抖，但眼神却异常坚定。
这种眼神……该死的，竟然有点吸引人。
“好吧。”凯恩终于松口了，但语气依旧带着不容置疑的威严，“既然伊莎长老也认为可以一试，那我就给你一个机会。”
林悦的心瞬间提了起来。
“但是！”凯恩加重了语气，“有条件。”
“什么条件？”林悦警惕地问。
“第一，”凯恩伸出一根手指，“试验必须在伊莎长老和你还有巴尔的监督下进行。确保安全。”他特意加上了巴尔的名字，眼神若有若无地扫了一眼不远处的某个方向。
林悦心里咯噔一下，他果然知道巴尔在帮她！
“第二，”凯恩继续说，“只能使用部落分配后，确定多余或者即将变质的食物，不能影响部落正常的食物供给。”
“这个没问题！”林悦立刻点头，这本来就是她的初衷。
“第三，”凯恩的目光变得锐利起来，紧紧锁住林悦，“在试验结果出来之前，我不希望再听到任何关于‘伴侣考验’或者‘贡献’之类的言论，从你嘴里说出来。明白吗？”
林悦愣住了。他不让她提考验的事情？为什么？是觉得她不配，还是不想让她掺和进来？
“你只需要做好你该做的事。”凯恩的声音带着一丝警告，“照顾好幼崽，管好你自己。”
最后三个字，他说得格外缓慢，带着一种奇异的、让林悦头皮发麻的强调。
林悦心里憋着一股气，但形势比人强，她只能咬着牙点头：“明白了。”
“很好。”凯恩似乎满意了，他最后看了一眼那些肉干，对伊莎点了点头，“后续的事情，交给长老安排。”说完，他转身，迈着沉稳的步伐离开了。
直到凯恩的身影消失，林悦才松了一口气，感觉后背都有些湿了。和这位首领打交道，实在太耗费心神了！
“看来，你成功说服他了。”伊莎长老看着林悦，脸上露出一丝意味不明的笑容，“小丫头，你比我想象的要更有勇气。”
“我只是不想浪费食物。”林悦小声说。
“不管初衷是什么，路是你自己选的。”伊莎拍了拍她的肩膀，“好好做吧。如果真的成功了，对部落，对你或许都是一件好事。”说完，伊莎长老也转身离开了，留下林悦一个人对着那些承载厚望的肉干发呆。
“林悦！”巴尔的身影适时出现，他脸上带着关切，“刚才首领他没为难你吧？”
“没有……”林悦摇摇头，把凯恩的条件说了一遍。
巴尔听完，眉头微蹙：“他同意了试验，却不让你提考验的事？”
“嗯。”林悦有些沮丧，“他好像很不希望我掺和进去。”
巴尔沉默了片刻，温和地说：“别想太多。首领也许只是想保护你。毕竟‘伴侣的考验’通常伴随着危险。先专注于把食物风干这件事做好吧。能得到首领的许可，已经是很大的进步了。”
“嗯……”林悦点了点头，巴尔的话让她心里稍微舒服了一点。
保护她？凯恩那种霸道的态度，算是保护吗？
“走吧，我们去看看那些肉干怎么样了。”巴尔转移了话题，带着林悦重新检查那些试验品，“有些好像已经干透了。我们得想办法证明它们能吃，而且好吃。”
“怎么证明？”林悦问。
“也许我们可以做一顿特别的晚餐！”巴尔想了想，眼睛亮了起来，“用这些肉干和果干，做几道菜，请首领和长老们尝尝。”
“请他们尝？！”林悦吓了一跳，“他们会愿意吃这些看起来像柴火一样的东西吗？”
“事在人为嘛。”巴尔笑了笑，露出憨厚的熊耳朵，“我们尽力去做。总要让他们亲口尝过，才能消除疑虑，不是吗？”
林悦看着巴尔充满信心的样子，心里也涌起了一股干劲。
没错！她一定要让大家看看，她的方法是可行的！