第2章
指挥车里，手机听筒紧贴耳廓传来的细微哽咽和窗外老吴急切的敲击声、记者们嘈杂的喧嚷形成了尖锐的对比。那红毯刺目的鲜红在雨水的冲刷下，像一滩晕开的血，黏稠地铺展到车门边。
余淮的目光从手机屏幕上那十九个未接来电的图标上移开，落在那片刺眼的红上。他沉默了一秒，两秒。然后，在车窗外老吴几乎要把玻璃敲破的催促声中，他猛地推开了车门！
冰冷的雨水和喧嚣的人声瞬间涌了进来。
“来了来了！‘猎鹰’出来了！”不知哪个眼尖的记者喊了一声，所有的镜头和话筒立刻像闻到血腥味的鲨鱼，齐刷刷地调转方向，朝着余淮蜂拥而至。闪光灯噼里啪啦地亮起，在雨幕中划出一道道惨白的光轨。
“余警官！刚才制服持刀分子时您害怕吗？”
“‘猎鹰’，听说您每次行动都冲在最前面，是什么支撑着您？”
“能谈谈您成为‘最不要命警察’的心路历程吗？”
“看这边！余警官！”
问题像密集的雨点砸过来。老吴挤到他身边，一边试图用身体挡住过于靠近的镜头，一边打着哈哈：“各位记者朋友，理解一下理解一下，我们‘猎鹰’同志刚执行完危险任务，需要休息，简单说两句就好，啊，简单说两句……”
余淮被簇拥着，几乎是半推半就地站到了那片湿漉漉的红毯中央。雨水顺着他冷硬的眉骨、高挺的鼻梁滑落，滴在红毯上，洇开深色的水渍。刺眼的闪光灯让他微微眯起了眼，视线有些模糊，眼前晃动的人影和嘈杂的声音仿佛隔着一层毛玻璃。
他下意识地将左手更深地插进冲锋衣口袋，指尖死死抵住那只小熊玩偶硌手的纽扣。那粗糙坚硬的触感，像一枚小小的锚，将他即将被喧嚣和镁光灯撕扯开的意识，牢牢钉在某个深不见底的角落。
“害怕？”他开口了，声音透过湿透的口罩，低沉平稳，听不出任何波澜，仿佛在陈述一件与己无关的事实，“任务需要，没时间想这个。”他的目光扫过那些迫切期待的脸庞，却没有任何焦点，像是穿透了眼前的景象，投向更远处那片被警灯切割的、无边无际的黑暗雨幕。
“支撑？职责。”他言简意赅，每一个字都像砸在冰面上的石头，冷硬而干脆。
记者们显然不满足于这样官方的回答，还想追问。老吴见状，立刻上前一步，用力揽住余淮的肩膀，对着镜头堆起笑容：“好了好了，各位！我们余警官需要休息！后续情况我们会通过官方渠道发布！感谢大家关心！”他一边说，一边几乎是半强硬地带着余淮挤出包围圈，朝着一辆准备开回局里的依维柯警车走去。
“你小子，就不能多说两句？多好的宣传机会！”老吴压低声音，带着点恨铁不成钢的意味。
余淮没说话，只是沉默地拉开依维柯的车门，湿透的身体带着一股寒气坐了进去。车厢里还有几个队员，看到他，纷纷投来钦佩或关切的目光，有人递过来一条干毛巾。
“谢了。”余淮接过毛巾，胡乱地擦着头发和脸，动作有些粗暴，仿佛要擦掉所有黏附在身上的雨水、喧嚣和那个“最不要命”的光环。他靠在冰冷的椅背上，闭上了眼睛。隔绝了刺目的灯光，手机屏幕上段清瑶那张笑得灿烂的照片仿佛烙印在视网膜上，而那带着颤抖和哽咽的语音留言，则像冰冷的藤蔓，紧紧缠绕住他的心脏，越收越紧。
依维柯在雨夜中驶向市局。局里灯火通明，弥漫着一股混合着泡面、汗水和打印机油墨的特殊气味。后续的审讯、报告、证物交接……如同巨大的齿轮开始转动。余淮像一台设定好程序的精密仪器，沉默、高效地处理着一切。他填写报告的字迹刚劲有力，回答同事询问时条理清晰，在审讯室外观察嫌疑人时眼神锐利如刀。
“猎鹰”，这个代号所代表的一切特质——冷静、果决、无畏——在他身上展现得淋漓尽致。没人能从他此刻一丝不苟、甚至显得有些冷酷的外表下，窥见一丝一毫的缝隙。
直到庆功宴。
地点是局附近常去的那家大排档。喧嚣的人声、碰杯的脆响、烤串的油烟味混杂在一起，驱散了雨夜的寒意。大圆桌旁坐满了人，气氛热烈。余淮被强行按在主位旁边，面前堆满了倒满啤酒的杯子。
“来来来！敬我们的大英雄‘猎鹰’！”
“干了！你小子今天那招太帅了！”
“余哥，以后你就是我偶像！”
老吴更是红光满面，端着满满一杯啤酒，嗓门洪亮：“都给我安静！安静！听我说！”他用力拍着余淮的肩膀，“余淮！好样的！今天这一仗，打得漂亮！给咱们队，给咱们局，长了脸！你是这个！”他竖起大拇指，“最不要命的警察，当之无愧！来，这杯，我代表全队，敬你！”
众人的目光齐刷刷聚焦在余淮身上，期待着他举杯，期待着他豪迈地一饮而尽，如同每一次行动后那样，融入这属于胜利者的喧嚣。
余淮看着眼前那杯晃动着金黄色泡沫的啤酒，杯壁上凝结的水珠缓缓滑落。口袋里的小熊玩偶硌着他的大腿。他仿佛又听到了听筒里那极力压抑却无法控制的细微抽泣，看到了黑暗中那个蜷缩在角落的身影。那片被警灯遗忘的、只有风声和黑暗的便利店角落，和眼前这片喧闹、明亮、充满赞誉的空间，形成了两个截然不同的世界。
他缓缓抬起手，却不是去碰酒杯。
在所有人期待的目光中，余淮猛地站起身！动作突兀得让周围的喧闹都瞬间安静了几分。
“吴队，各位，”他的声音依旧低沉，却带上了一丝不容置疑的急切，“家里……有点急事。我得先走一步。”他甚至没等老吴和其他人反应过来，已经一把抓起椅背上搭着的那件半干的冲锋衣外套。
“哎？余淮！这才刚开始啊！”老吴愣住了，端着酒杯的手僵在半空。
“就是啊余哥！什么事这么急？”
“嫂子查岗了？”有人开起了玩笑。
余淮没有理会任何询问和调侃。他利落地穿上外套，拉链拉到顶，遮住了下颌。他甚至没有看任何人，只是对着老吴的方向仓促地点了下头，丢下一句“抱歉”，便像一道沉默的影子，迅速穿过错愕的人群，大步流星地冲出了大排档喧嚣的灯火和鼎沸的人声。
冰冷的雨点再次扑面而来，带着城市夜晚特有的尘埃气息。他毫不犹豫地冲进雨幕，脚步没有丝毫停顿，径直跑向路边，伸手拦下了一辆刚送完客人的出租车。
“师傅，城西，梧桐路转角那家‘好邻居’便利店，快！”他拉开车门坐进去，声音带着一丝不易察觉的喘息。
出租车在霓虹闪烁、雨水淋漓的街道上疾驰。车窗外的光影飞速倒退，模糊成一片流动的色块。余淮靠在冰冷的车窗上，雨水在玻璃外侧蜿蜒流淌。他再次掏出手机，屏幕亮起，段清瑶那张阳光灿烂的照片在幽暗的车厢里显得格外明亮。他点开通话记录，手指悬在“段清瑶”的名字上，犹豫了片刻，终究没有按下拨号键。他怕听到她更崩溃的声音，怕自己无法隔着电波给予任何实质的安慰。
他紧紧攥着口袋里的小熊玩偶，指腹反复摩挲着那颗硬纽扣。粗糙的触感带来一种奇异的镇定感。他将额头抵在冰冷的车窗上，闭上眼，强迫自己不去想废弃厂房里劈下的刀光，不去想红毯和闪光灯，不去想庆功宴上那些敬过来的酒杯。脑海里只剩下一个清晰的、急迫的目标——那家便利店，那个在黑暗中等待他的身影。
车子在雨夜中穿行，终于减速，停靠在路边。
“到了，就前面。”司机指了指。
余淮付了钱，推开车门。冰冷的雨水瞬间将他再次打湿。他抬眼望去。
梧桐路转角，“好邻居”便利店的招牌在风雨中闪烁着苍白的光。巨大的落地玻璃窗内，却是一片令人心悸的黑暗。只有靠近门口收银台的位置，有一小片微弱的光源在晃动——是店员点起的一根蜡烛。昏黄摇曳的烛光，勉强勾勒出店内货架的模糊轮廓，将更深处映衬得如同吞噬一切的深渊。
风刮过卷闸门的缝隙，发出呜呜的怪响，像某种野兽的低吼。
余淮的心猛地一沉。他深吸一口气，冰冷的空气夹杂着雨水灌入肺腑。他不再犹豫，大步冲向便利店紧闭的玻璃门。
“叮咚——”自动感应门在他靠近时发出干涩的电子音，缓缓向两侧滑开。
一股混合着关东煮余温、潮湿纸箱和灰尘的气息扑面而来。店内比外面看起来更暗，只有收银台那一点烛光在顽强地跳动，将店员那张年轻却写满无奈的脸映得明灭不定。
“欢迎光临……”店员有气无力地招呼了一声，显然对这恶劣天气导致的停电和随之而来的麻烦感到疲惫。
余淮的目光像探照灯一样，迅速扫过烛光勉强能及的狭小范围。货架深处一片漆黑。他的视线最终定格在收银台侧面，靠近墙角饮料冷柜的地方——那里是店内光线最无法触及的角落，阴影浓重得如同实质。
一个身影蜷缩在那里。
段清瑶。
她穿着单薄的米白色针织衫和牛仔裤，整个人紧紧缩成一团，双臂死死抱着膝盖，头深深地埋在臂弯里，长发凌乱地披散下来，遮住了大半张脸。身体以一种肉眼可见的幅度剧烈地颤抖着，仿佛承受着巨大的寒冷和恐惧。她旁边散落着一个购物篮，里面似乎只装了几瓶水和一袋面包。
店员顺着余淮的目光看去，叹了口气，小声抱怨道：“停电那会儿就吓坏了，缩那儿半天了，怎么劝都不肯动，也不说话，就抖……这风刮得跟鬼叫似的，怪渗人的……”
余淮的心脏像被一只冰冷的手狠狠攥住，呼吸都为之一窒。眼前这个蜷缩在黑暗角落、脆弱得不堪一击的身影，和他记忆里那个举着树枝、像小狮子一样挡在他身前，叉着腰喊他“胆小鬼”却塞给他最甜糖果的女孩，形成了无比尖锐、几乎要将人撕裂的反差。时光仿佛在他眼前扭曲、倒流、然后狠狠摔碎。
他迈开脚步，一步一步，朝着那片浓重的阴影走去。军靴踏在冰冷的地砖上，发出沉稳而清晰的声响，在空旷寂静、只有风声呜咽的便利店里回荡。
脚步声越来越近。
蜷缩在角落的身影似乎被惊动了，猛地一颤！埋在臂弯里的头抬起来一点，凌乱的发丝间，露出一双惊恐睁大的眼睛。烛光太暗，看不清她的表情，但那眼神里的无助和恐惧，像针一样刺过来。
“谁……谁？”她的声音嘶哑破碎，带着浓重的哭腔，抖得不成样子，身体本能地更往墙角缩去，仿佛要将自己嵌进墙壁里。
余淮在她面前站定。高大的身影几乎完全笼罩了她。他没有立刻说话，只是深深地吸了一口气，压下喉咙里翻涌的、复杂的情绪。然后，他缓缓地、几乎是无声地，在她面前蹲了下来。
视线终于与她齐平。
借着收银台那边微弱摇曳的烛光，他终于看清了她的脸。
苍白得没有一丝血色。泪水早已在她脸上纵横交错，留下冰冷的痕迹，眼眶红肿，长长的睫毛被泪水濡湿，黏成一簇一簇，脆弱得如同被暴风雨蹂躏过的蝶翼。那双曾经明亮如星、总是带着点不耐烦和倔强的眼睛，此刻盛满了惊惶和无助，像受惊过度的小鹿，湿漉漉地看着他，里面只有一片被黑暗彻底吞噬的茫然和恐惧。嘴唇被她自己咬得发白，留下深深的齿痕。
这哪里还是那个天不怕地不怕的“段大将军”？这分明是一个被遗弃在无尽黑夜里的、瑟瑟发抖的孩子。
余淮的心口像是被什么东西狠狠撞了一下，闷痛蔓延开来。他沉默地看着她，看着这张熟悉又陌生的脸，看着那刻骨的恐惧。时间仿佛在这一刻凝固了，只有蜡烛燃烧的细微噼啪声和窗外呼啸的风声在空旷的店里回响。
段清瑶似乎也终于看清了眼前蹲着的人是谁。她眼中的惊恐非但没有消散，反而像是被注入了新的、更复杂的情绪——难以置信？委屈？还是……更深重的、无法言说的脆弱？她的嘴唇颤抖着，似乎想说什么，却发不出任何声音，只有眼泪无声地、汹涌地再次滚落。
余淮依旧没有说话。他抬起手，动作缓慢而坚定，伸向自己制服的左胸位置——那里别着属于他的警徽。
指尖触碰到那冰冷坚硬的金属轮廓。他停顿了半秒，感受着那代表着责任、力量甚至“无畏”的徽章所承载的重量。然后，他用力一扯！
“嗤啦”一声轻响，别针脱离布料。
在段清瑶茫然、惊愕、泪水迷蒙的注视下，余淮摊开了自己的右手手掌。掌心向上，带着常年握枪和训练留下的薄茧。
他将那枚还带着自己体温的、在微弱烛光下反射着幽暗金属光泽的警徽，轻轻地、稳稳地，放进了她冰凉而颤抖的手心里。
冰冷的金属触感让段清瑶的手猛地一缩，随即被他温热的手掌不容置疑地包裹住，连同那枚警徽一起。
他的手掌宽厚、有力，带着一种令人心安的、不容置疑的稳定感，紧紧包裹住她冰凉颤抖的手，连同那枚冰冷的警徽。
“别怕。”
余淮终于开口了。声音低沉沙哑，却带着一种穿透黑暗的、磐石般的沉稳。他的目光透过摇曳的烛光，牢牢锁住她惊恐失措的眼眸，每一个字都清晰而缓慢地敲进她的耳膜，带着一种奇异的、抚平风暴的力量：
“瑶瑶，是我。”
“现在，”他停顿了一下，声音里蕴含着一种近乎承诺的决绝，清晰地宣告：
“轮到我当你的胆子了。”