三、元宇宙何以可能
让我们假设元宇宙将像网络一样,它不是由一个单一的、完全拥有的场域组成,而是由许许多多链接的元宇宙组成。元宇宙极有可能成为我们参与互联网的主要方式。互联网一直倾向于更丰富的媒体,因此元宇宙似乎是“自然”的结果。
(一)共享和共建理念
元宇宙是人们通过网络访问的共享虚拟环境。元宇宙的核心是将沉浸式互联网视为一个巨大、统一、持久和共享的领域。元宇宙是一个数字宇宙共享的基础设施、标准和协议,它们不是与物理世界隔离的,而是与物理世界相连的。
Web3.0将是一种新的分布式模型,由区块链、非同质化通证(NFT)和加密货币挖掘的力量提供支持,通过分类账保存信息,并以完美的保真度将其发送到任何地方。区块链在元宇宙中构建新的生产关系,让一切变得可信。元宇宙与Web3.0这两种技术潮流,均以区块链为公约数,这很可能意味着人类将进入新的精神世界,在那里,有充满抵抗性的文化,有自愿缔约的分散式自治组织(DAO)式政治,也有以去中心化金融(DeFi)为代表的去媒介化经济形态。区块链的一个主要特征就是共享。
元宇宙内容创作不应该局限于专业设计师——在元宇宙中,这是每个人的权利。考虑各种共同设计过程,例如参与式设计,将鼓励元宇宙中的所有利益相关者共同创造数字世界,如用户自己通过特定程序制作智能合约和分散式自治组织,激励参与式设计推动元宇宙内容创作的进展。
(二)数字化转型
元宇宙是社会数字化转型的进一步深化,是一个从互联网发展而来的实时在线世界,由于强大的计算设备和智能可穿戴设备的存在,数字化未来将更加互动化、生动、具体化和多媒体化。人类目前正处于最重要的数字化转型阶段,新兴技术的出现可以将物理和数字孪生完美地结合在一起,并最终进入具有沉浸式和虚拟环境的互联网。元宇宙一词的出现是为了进一步促进人们物质生活各个方面的数字化转型,同时元宇宙也是数字化转型的结果。
假设技术不断进步,最有可能出现的元宇宙将是一个“混合现实”的元宇宙,其中现实世界和数字世界融合在各种环境中。借助当今的技术,人们已经在非常有限的程度上看到了这一点。许多餐馆用二维码代替了实体菜单,二维码可用于在手机上调出菜单,然后从手机上的菜单中点餐,这将变得更加无缝和虚拟化。每个平面都有可能变成屏幕,每张白纸都有可能变成带有虚拟文本的打印文件,每个空房间都有可能变成会议室,而与会者不在现场房间。在不久的未来,将大片物质生命转移到虚拟宇宙环境中不仅具有巨大需求,而且也必将实现。在现实世界之上覆盖一个数据丰富的虚拟世界,从而增强现实世界的时刻马上就要来到。例如,想象一下你在聚会上遇到一个被遗忘的熟人,只需按一下按钮,就能立即找到他的名字和其他重要信息;或者能够通过拍照快速轻松地了解汽车的品牌、型号、价格,甚至可能是车主;或者能够识别和命名在街道旁边的花园中生长的植物;或者能够虚拟参观博物馆、遥远的地方或历史遗迹;或者能够在空房间里与朋友和同事进行远距离的项目合作,他们“虚拟”地与你同在。
虚拟世界中的数字化应该让人们从数字任务中解放出来,从而产生许多新的创造力。将事物和人联系起来可以减少无处不在的需求。一个完全开发的元宇宙能够帮助人们思考自己和整个世界,在这个世界中,每个人和一切都同等重要。人们将不再感到恐惧、孤独、愤怒,而是感到责任和相互依存,但是,如果虚拟世界的创建只专注于设备、软件、小工具和网络,而没有为每个人提供普遍和无条件可用性的步骤,那么很难看到系统何时(如果有的话)可以变成一个完全连接的人类系统。
(三)智能技术推动
元宇宙是一种数字现实,通过结合社交媒体、在线游戏、增强现实、虚拟现实和加密货币等各种技术,使得用户可以进行虚拟交互。
技术是推动当前互联网走向元宇宙的推动者。元宇宙需要将虚拟世界与真实世界结合起来,甚至虚拟世界比真实世界更加真实。它必须依靠扩展现实驱动的沉浸式技术与一种或多种技术集成,如边缘(edge)和云(cloud)(例如,超现实和零延迟的大规模虚拟环境)、化身和用户交互(例如,与扩展现实无缝结合的运动捕捉和手势识别)、人工智能和计算机视觉用于混合现实和元宇宙之间的场景理解,以及在元宇宙中创建数字双胞胎,边缘和人工智能一起用于保护隐私的人工智能应用。交互式沉浸式技术、人工智能和区块链是构建元宇宙的三种核心技术。交互技术模糊了虚拟和现实之间的界限,提供了身临其境的体验;人工智能提供大规模、永久的内容生产;区块链在元宇宙中锚定新的生产力关系。