第5章 烽火淬心
冰谷内一股裹着腥臊的阴风，刀子似的刮过刘远山的后脖颈，汗毛瞬间倒竖！护卫狼滴着粘稠口水的獠牙，在昏暗中闪着惨白的光，带着浓烈的腐肉味儿，直冲他扑倒后彻底敞开的脖子咬下来！这一口要是咬实了，颈骨立碎，神仙难救！
生死就在这毫发之间！刘远山骨子里的凶性和刚摸到边的“柔化”念头，像被点燃的火药，轰然炸开！他扑地的身子非但没往上挣，反倒顺着扑劲猛地往下一塌、一缩！腰背筋肉刹那间绷紧如铁，虬结隆起，丹田里那点微弱得快散的气感，被他用意志死命一催，硬生生拧成一股，往肩颈要害处顶去！
“嗤啦——！”狼牙狠狠楔入皮肉！可预想中筋骨断裂的脆响没来！刘远山这诡异的一塌一缩，加上肩颈筋肉瞬间鼓胀如铁又带着股滑腻的韧性，硬生生让狼嘴偏了方向！那要命的獠牙没啃上颈椎，反倒深深扎进了斜方肌和肩胛骨连接的那片厚实肉棱子里！
“呃！”钻心的疼直冲脑门，热血“噗”地就往外冒！可刘远山分明感觉到，一股刚猛的反震劲和滑不溜手的卸力感，透过皮肉怼了回去。那护卫狼像是啃上了裹着老牛皮的滑石头，大半力道被带偏、泄走，骨头愣是没伤着！狼头被这股怪劲一带，扑势顿时一歪，身子失了平衡！
就趁它这一歪的破绽！刘远山眼中血光迸射，牙关几乎咬碎，硬扛着肩背撕裂的剧痛和阵阵发黑的眩晕，一直蛰伏在雪地里的左手动了！那块早被他攥得死紧、边缘开了锋的沉甸甸石头，裹挟着全身最后的气力，还有一股子同归于尽的狠劲，毒蝎摆尾般由下往上，朝着护卫狼因撕咬而低垂暴露的咽喉软肉，狠狠撩了上去！
“砰！！！”一声闷响，石头结结实实夯在喉结下头！沛然巨力猛地炸开，紧跟着就是一声让人牙酸的“咔嚓”脆响！
“嗷…嗬…嗬嗬…”护卫狼的惨嚎生生给憋成了破风箱的嘶鸣，庞大的身子像被抽了筋，猛地向后一挺，前爪发疯似的在喉咙上乱挠，眼珠子暴凸出来，口鼻里“咕噜噜”冒着带泡的血沫子，“噗通”一声砸进雪窝，四肢剧烈地抽搐几下，眼看就没了动静。
连毙两狼！刘远山自己也到了油尽灯枯的境地。肩背上那道口子皮开肉绽，热血汩汩往外冒，把身下的雪都洇红了一大片。强行催谷的后果就是内腑伤势雪上加霜，每一次吸气都像吞了烧红的炭火。力气更像开了闸的洪水，哗啦啦往外泄。他咬着牙想撑起来，可身体沉得像灌了铅，眼前金星乱冒，一阵阵发黑。
而此刻，被狼尸惊散的饿狼群已经回过味儿来！同伴的血腥味彻底点燃了复仇的凶性！几头最壮的畜生发出瘆人的咆哮，像几道灰色的死亡阴影，卷着腥风，从不同方向凶狠地扑向瘫在雪地里、几乎动弹不得的刘远山！獠牙森森，瞄准了他毫无遮挡的喉咙、腰腹和支撑的手臂！
躲？没路！挡？没力！真真是十死无生的绝境！
就在这千钧一发的当口——
“呜——！”
一声苍凉、雄浑得仿佛来自远古洪荒的号角，猛地从冰谷深处那片黑黢黢的轮廓里炸响！声音不算震耳，却带着股子穿透骨髓的威严，硬生生压过了狼嚎风吼，在整片冰谷里荡开！
这突如其来、透着邪性儿的号角声，让扑到半空的狼群齐刷刷一僵！冲最前头的几头硬生生刹住爪子，耳朵竖得笔直，幽绿的狼眼里闪过本能的惊惧。它们对这声音，似乎怕到了骨子里！
号角余音未散！
“咻！咻！咻！”
几道尖利刺耳的破空声紧跟着撕裂风雪！几支模样古怪、带着骨箭头和黑羽毛的短箭，如同索命的毒蜂，从黑黢黢的轮廓方向激射而至！又快又刁，精准地扎向离刘远山最近、正要下口的几头饿狼！
“噗！噗！噗！”箭矢入肉的闷响！一头狼脖子被射穿，惨嚎着翻滚；另一头后腿中箭，哀鸣着瘸腿后退；还有一支擦着刘远山的头皮飞过，“哆”地一声深深钉进他身旁的冻土，箭尾兀自嗡嗡乱颤！
这要命的冷箭，彻底打崩了狼群最后那点凶性！剩下的饿狼发出惊恐的呜咽，夹起尾巴，毫不犹豫地扔下到嘴的肉，像灰色的鬼影，仓皇扭头，眨眼就窜进了风雪弥漫的冰谷深处，没了踪影。连那头重伤等死的头狼，也被两头半大的狼崽子拱卫着，艰难地拖走了。
转眼间，杀机消散！只剩下满地狼藉的雪窝子、冻住的黑红血冰碴子、几具狼尸，还有瘫在血泊里，喘得像个破风箱、几乎散了架的刘远山。
他费力地抬起眼皮，朝放冷箭的方向望去。风雪迷眼，那片低矮的黑影清晰了些，像是一堵巨大岩壁的根脚。影影绰绰能看见几个裹着厚厚毛皮、打扮古怪的人影在岩壁下的阴影里晃荡，手里似乎还攥着造型奇特的短弓。离得太远，风雪又大，看不清脸，只觉得几道刀子似的、带着审视和警惕的目光，穿透风雪，死死钉在他身上。
是援手？是阎王？还是…更邪乎的猎手？
刘远山心里警钟狂鸣！强撑着要起身，可失血和剧痛带来的巨大空虚感让他“噗通”一声又栽回雪里。视线开始模糊，刺骨的寒意从手脚往心口里钻。他死死咬住后槽牙，榨出最后一丝狠劲，抓起一把冰冷的雪，狠狠摁在肩背的伤口上！冰碴子混着剧痛，带来一股近乎自残的清醒。
岩壁底下，那几个人影似乎低声嘀咕了几句。片刻，一个身材精瘦矮小、动作却异常滑溜的身影，像只雪地里的白貂，借着风雪的掩护，飞快地朝刘远山倒地的方向摸了过来。手里紧攥着一柄森白的骨刀，眼神锐利地扫着四周，显然是在探路警戒。
刘远山的心一下子提到了嗓子眼，右手死死攥住了身边那根沾满狼血的尖木棍子。是死是活，就看这一下了！
冷得像个冰窟窿的石屋内，厚重的铁门哐当一关，外头啥声儿都进不来，只剩下“黑石粉”那股子硫磺混着血腥的呛鼻味儿，在浑浊的空气里打转，闷得人喘不过气。
刘威明光着膀子瘫在又冷又潮的地上，上半身没一块好皮。胳膊上糊着厚厚的黑膏子，那滋味儿，火烧火燎的疼里夹着透骨的冰麻，直往骨头缝里钻。每喘一口气，五脏六腑就跟刀绞似的，喉咙眼儿里全是铁锈般的血腥味。失血和剧痛抽干了他最后一点力气，像副千斤重的枷锁，把他死死按在这片绝望的黑暗里。
可他没认栽！骨子里那股子八极拳练出来的狠劲，像地火岩浆在死灰底下闷烧，硬是撑着没熄。他紧闭着眼，把外头的一切都屏蔽掉，所有念头都沉进身体里头。完整的八极拳桩功是甭想了，身子骨早散架了。他只能把全部精神死死钉在丹田那一点上，像在狂风暴雨里守着最后那盏要灭的油灯。丹田里那缕微弱得几乎感觉不到的气感，被他用近乎自残的意志力强行聚拢，如同风中残烛，摇摇晃晃地维系着，一丝丝、一缕缕地引着，护住心脉那点热乎气儿，跟内腑的灼痛还有黑石粉那霸道的药劲儿死磕。
以前刘远山教他的道家那点静心法门，在这要命的关头竟派上了用场。他把自己当成一块扔进炉膛的顽铁，外头的疼是淬火的猛火，内腑的伤是铁里的渣滓，每一次剧痛涌来，就当是锤子砸下来，把骨子里的软乎劲儿往外砸。这种近乎自虐的念头，邪门地让他体内乱窜的气息稳了一点点，意识在疼得让人发疯的浪头里，硬是扒拉出一点清亮。
时间在这鬼地方没了意义，可能就半炷香，也可能熬了半辈子。
“哗啦——啷！”铁门外锁链猛地一响！
刘威明眼睛霍然睁开！昏暗里，那双布满血丝的眼，疲惫和痛苦瞬间被压下去，只剩下冰冷的警惕和狼一样的凶光。他挣着想坐起来，动作牵动伤口，喉咙一甜，“咳咳咳…”喷出几口带着暗红血块子的沫子。
铁门被“哐”地推开，刀子般的寒风灌进来。两个壮得像熊瞎子、穿着厚皮甲的监工闯进来，脸上挂着毫不掩饰的鄙夷和凶戾。二话不说，粗暴地架起刘威明的胳膊，像拖条死狗，把他从冰冷的石屋里拽了出去。
外头天色昏沉，寒风刮脸。巨大的角斗场像个吃饱了血肉的怪物蹲在营地中间，空气里的血腥味浓得散不开。一路被拖着走，泥泞冻土硌着伤口，沿途那些麻木的囚徒眼神空洞，看他就跟看一块烂肉。
最后被搡到营地边上那顶巨大的、用厚厚黑毡子和兽皮裹得严严实实的帐篷前。门口戳着俩亲卫，穿着镶铁片的精良皮甲，攥着长矛，眼神跟刀子似的，浑身透着一股子生人勿近的煞气，跟那些粗胚监工完全不是一个路数。
监工在门口把他往里一推，恭敬地缩了回去，厚毡帘子“噗”一声落下。
帐篷里光线很暗，一股子混合了熟皮子、劣质烟叶子、动物油脂和一种类似庙里烧的那种没药的怪味儿直冲鼻子。脚下是厚实的羊毛毯子，花纹繁复，踩上去软绵绵的没声儿。当间儿一个巨大的青铜火盆烧得正旺，跳动的火苗子把帐篷里烤得暖烘烘，也烤得人皮肉发紧。
正对着门，是张铺着整张熊皮的黑木矮榻。矮榻后头挂着一面巨大的旗，黑牦牛尾巴和染得血红的狼皮镶着边儿，旗子正中绣着个狰狞的图腾，活像滴着血的獠牙。
矮榻上坐着个人。正是那巴图鲁百夫长。
他脱了毛皮大氅，只穿了身深棕色的紧身皮毛制成的衣服，勒出精壮彪悍的块垒。灰白短发根根竖着像钢针。鹰钩鼻子在火光下拉出刀削似的阴影，薄嘴唇抿成一条冷硬的线。那双深陷的灰眼珠子，跟结了冰的湖面似的，不带半点人气儿，此刻像两把冰冷的剔骨刀，穿透昏暗的光，死死钉在勉强站稳的刘威明身上。一股子无形的压力，比外头的风雪还砭人肌骨，瞬间塞满了整个帐篷。
刘威明赤着伤痕累累的上身，戴着沉甸甸的镣铐，站在暖得让人窒息的火光里。他咬着后槽牙，硬是把脊梁骨挺直了，尽管这动作疼得他额头冷汗直冒。他毫不闪避地迎上巴图鲁那双冰湖似的、仿佛能看穿人五脏六腑的眼睛，自己眼里烧着不屈的火苗子和彻骨的恨意。两道目光在半空里撞上，无声无息，却像冰坨子砸进了滚油锅。
“名字。”巴图鲁开口了。声音低沉得像石头摩擦，平稳得没有一丝波纹，吐出来的是那种喉音浓重的异族话。可邪门的是，刘威明脑子里“嗡”一下，竟然明白了意思！是“剑冠靑樱”搞的鬼？还是半死不活那会儿魂魄离体撞上了？
刘威明绷着脸，一声不吭，就用那双烧着火的眼睛死死盯着对方。
巴图鲁灰眼珠里半点波动都没有，好像刘威明的沉默早在他料想之中。他端起矮榻旁小几上一只银杯子，抿了口里面琥珀色的液体，动作透着股和这粗犷帐篷格格不入的假斯文。
“你杀人的路数，”巴图鲁放下银杯，声音还是那么平，像在说一件不相干的事，“很邪门。不是草原摔跤的路子，也不是南边软脚虾的花拳绣腿。快！狠！准！像狼扑食，可又比狼多了点…道道。”他灰眼珠像探针，在刘威明虬结的筋肉、双臂深可见骨的伤和他站得死沉的下盘上刮过，“特别是硬接‘屠夫’斧头那一下，身子骨跟没骨头似的滑开了劲…有意思。那叫什么名堂？”
刘威明闭着嘴，一声不吭。他不懂啥“卸力”的术语，可心里明镜似的，这蛮子头儿在挖他的根！八极拳是振武堂的命根子，是师父韦金狮拿命捂出来的玩意儿，能喂给这些茹毛饮血的蛮子？
巴图鲁似乎也不在乎他答不答，自顾自往下说：“你那眼神，像掉进陷阱里的雪山之神。烧着火，憋着劲，还有…对猎物的馋。”他身子微微前倾，那股无形的压力陡然加重，灰眼珠像冰锥子，要扎进刘威明的骨髓里，“打哪来的？黄皮小子。你的部族？你的根脚？怎么像条野狗，瘫在黑风山口外的雪窝子里？”
黑风山？没听过的地儿。刘威明心思急转。振武堂的血战、靑樱的邪门、魂魄撕裂般的穿越…自己昏死的地方，叫黑风山？
“装哑巴？”巴图鲁嘴角极其轻微地往上扯了扯，绝不是笑，是冰冷的嘲弄，“不打紧。在这片黑狼神盯着的雪原上，落进我巴图鲁·兀鹫手里的肉，还没有撬不开的壳。”
他轻轻拍了拍手。
毡帘掀开，两个亲卫拖着一个浑身是血、只剩半口气的人进来，像扔破麻袋一样掼在刘威明脚边的厚地毯上。那人穿着破烂的、像是中原样式的粗布衣服，头发散乱，脸上糊满血污淤青，一只眼肿得只剩条缝，嘴唇裂着，显然被收拾得够呛。他蜷在地毯上，发出微弱的哼哼。
刘威明瞳孔一缩。这人…看打扮，不是蛮子！
“认得吗？”巴图鲁的声音像毒蛇吐信，在这暖烘烘的帐篷里听着格外阴冷，“一个想偷摸翻黑风山、倒腾盐铁的南边行商。嘴硬，不过现在…软了。”他灰眼珠扫过地上那滩烂泥似的商人，又落回刘威明脸上，带着股猫玩耗子的残忍，“把我想知道的吐出来。或者…选跟他一样。我的‘黑石粉’，能治伤，也能让人…后悔活着。”
火盆里的炭“噼啪”爆了个火星。帐篷里暖如三春，却弥漫着比外面冰原更刺骨的寒意。地上商人的呻吟像垂死的哀嚎，一下下刮着刘威明的神经。巴图鲁那冰锥似的目光，像无形的锁链把他死死捆住。
说？师门的命根子，师父的心血，喂了狼？
不说？黑石粉那生不如死的滋味儿…
一股邪火猛地从刘威明脚底板直冲天灵盖，烧得他眼前发红，几乎要炸开！他戴着镣铐的拳头攥得死紧，指甲抠进肉里，尖锐的疼才勉强压住那股子要拼命的疯劲。他迎着巴图鲁那冻透骨髓的目光，喉咙里咯咯作响，极其艰难地，用带着浓重桂城土腔的中原话，一个字一个字从牙缝里往外蹦：
“老子…听不惯…狗吠！”
刺骨的雪块摁在肩背撕裂的伤口上，剧痛像无数根钢针反复猛扎，带来一股近乎自残的清醒劲儿。刘远山强忍着天旋地转和失血的虚脱感，右手死死攥着那根沾满狼血的尖木棍，布满血丝的眼珠子死死盯住风雪里快速逼近的身影。
那家伙身量不高，甚至有点瘦小，裹在一件厚墩墩、毛皮翻在外头的白色雪地斗篷里，就露一双鹰隼似的利眼。在没膝深的雪窝子里，他动起来滑溜得像只雪地里的白貂，悄没声息，落脚专挑冻硬的土坷垃或者石头棱子。手里紧紧攥着一柄怪模怪样的骨刀，弯弯的刀身泛着惨白的光。
距离嗖嗖拉近。十丈…五丈…
刘远山的心提到了嗓子眼，全身筋肉绷得像拉满的弓弦，等着最后的搏命或者…鬼知道是啥。
可那白袍子在离他三丈来远的地方，“唰”一下钉住了！像根楔子打进冻土里。他没急着靠前，那双鹰眼跟探照灯似的，先警惕地扫过地上两具护卫狼的尸首，在它们脖子上稀烂的伤口和崩裂的太阳穴上停了停，眼底掠过一丝极淡的讶异。接着目光又扫过雪地上狼藉的搏斗痕迹和溅开的黑红血点子，最后才落到刘远山身上。
那眼神，冷、硬、带着掂量，像在看一件沾着血、指不定会咬人的物件。没有立刻扑上来的意思，可也绝没有半点好心肠。
刘远山同样在打量对方。那斗篷料子古怪，像是粗麻混着兽皮，领口袖口翻着白色的绒毛。斗篷底下隐约能看见深棕色的简陋皮甲。脸上裹着厚厚的防寒布，只露眼睛和额头，皮肤是风吹日晒的古铜色，额角有道浅浅的旧疤。最扎眼的是他腰上挂着的那个灰白色、像是某种大兽角磨的号角，还有背上那张短小的、兽骨和硬木拼的反曲弓，弓弦绷得紧紧的，透着一股子原始的凶悍。
死寂。只有寒风卷着雪沫子在俩人之间鬼哭狼嚎。
白袍人没吭声，就用那双刀子似的眼睛死死剐着刘远山，像是在掂量他几斤几两，又像是在等啥信号。
刘远山强忍着疼和晕，试着用嘶哑的嗓子挤出几个字，用的是桂城古官话：“多…谢…援手…”他不知道对方听不听得懂，死马当活马医。
白袍人的眼神似乎波动了一下，像是听懂点，但还是不言语。他抬起手，指了指刘远山，又指了指冰谷深处那片巨大的黑岩壁方向，做了个“走”的手势。动作干脆利落，没得商量。同时，另一只手里的骨刀微微抬起，保持着随时能捅过来的架势。
不是救星，是押解！
刘远山心里一沉。就他现在这德性，别说反抗，站起来都够呛。肩背的伤口还在渗血，内腑火烧火燎，失血带来的眩晕一阵强过一阵。他瞥了眼对方手里的骨刀和远处岩壁下若隐若现的几个持弓人影，知道自己没得选。
他艰难地点了下头，表示明白。然后用尽吃奶的力气，挣扎着想站起来。试了几次，都因为剧痛和虚弱摔回雪地里，溅起一片血色的雪沫子。每一次挣扎，都引得白袍人警惕的目光更冷一分。
最终，他放弃了起身的打算，咬着牙，开始在厚厚的积雪里艰难地往前爬。动作笨拙迟缓，在雪地上拖出一道刺眼的血痕。
白袍人没上来帮忙，就隔着三丈左右的距离，像个幽灵似的跟在后面，锐利的目光像钩子一样锁在刘远山身上，骨刀的角度微微调整着，随时准备应对任何异动。
短短几十丈的路，对此刻的刘远山来说，比爬过十八层地狱还漫长。冰冷的雪水浸透破烂的衣服，寒意像毒蛇一样往骨头缝里钻。失血带来的眩晕像黑色的潮水，一次次要把他拖进昏迷的深渊。他只能靠着一股狠劲，死死咬住舌尖，用尖锐的刺痛刺激着麻木的神经，同时强行催动那点微弱的气感，护住心脉那点热气儿，跟死神拔河。
终于，他爬到了那片巨大的黑色岩壁根下。
凑近了看，这岩壁更显狰狞，灰黑色的石头嶙峋陡峭，活像巨兽嘴里参差不齐的獠牙，直插进铅灰色的天穹。岩壁根脚往里凹进去一大块，形成个天然的、背风的石穹窿。穹窿底下的景象，让勉强抬头的刘远山瞳孔猛地一缩！
这里显然是个临时落脚的地儿，或者说…一个搭在古战场坟头上的避难窝棚！
地面勉强算平，盖着层混杂了黑冻土的厚雪。可就在这雪和冻土下头，到处戳着锈迹斑斑的铁家伙！断成几截的矛杆子、扭成麻花的青铜剑格、碎得不成样子的甲片子，甚至还有半截埋在土里、烂得只剩个空壳子的狰狞兽头盔！这些兵刃样式古里古怪，透着一股子蛮荒气，绝不是刘远山见过的任何朝代的东西。几根不知道是什么猛兽的巨大兽骨早已风化成惨白色，柱子似的杵在营地各处，更添了几分说不出的苍凉和邪性。
在岩壁凹进去的最深处，紧贴着冰冷的石头，搭着几个极其简陋的窝棚，兽皮往几根粗木棍子上一蒙，勉强能挡点风雪。窝棚外头，用石头围着几个小火塘，里头火苗子有气无力地跳着，架上黑乎乎的石锅正“咕嘟咕嘟”煮着东西，飘出一股子混合了腥膻和草根子苦味的怪味儿。
营地里拢共十几号人。有穿着跟白袍子差不多、裹着厚皮毛的战士，正闷头擦着骨刀、磨着箭头，或者蹲在角落里拉那张硬邦邦的兽角弓，眼神疲惫里透着鹰隼似的锐利。也有几个穿得更破烂、裹着兽皮的老弱妇孺，蜷缩在窝棚边上，脸上刻满了风霜，眼神空洞地望着火塘。当刘远山被那白袍子“押”进来时，所有的目光“唰”一下全钉在了他身上！警惕、好奇、掂量，还有…一丝深藏的、看惯了同类咽气的麻木和悲悯。
白袍人叽里咕噜说了几句刘远山听不懂的话，朝着营地中央最大那个火塘旁、一个佝偻的身影。那是个老头儿，头发花白，脸上皱纹深得能夹死蚊子，裹着一件毛色杂乱的厚重熊皮袄子，手里拄着一根顶端镶着颗猛兽獠牙的骨杖。听到白袍人的话，老头缓缓抬起头，一双浑浊得如同古潭深水的眼睛，穿透昏暗的光线，落在了浑身是血、只剩半口气的刘远山身上。
那目光，仿佛穿过了千年的风雪，带着一种洞悉一切的沧桑和沉甸甸的悲悯。
白袍人说完，不再管刘远山，自顾自走到一边，解下背上的短弓，仔细检查起弓弦。其他战士也收回了目光，继续忙活手里的活儿，好像刘远山只是被随手捡回来的一件破烂。
刘远山瘫倒在冰冷刺骨的地上，身下是混杂着远古锈铁和兽骨的冻土。失血和寒冷带来的巨大空虚感，像黑色的潮水，终于彻底淹没了他强撑的那点意志。视线迅速模糊、变暗，老头沧桑的脸、跳动的火苗子、战士沉默的影子…都旋转着远去。
在彻底被黑暗吞没的前一瞬，他眼角的余光无意间扫过岩壁角落一处被积雪半埋的地方。那里斜插着一件东西——一柄锈蚀得几乎和周围岩石一个颜色的青铜短戈。戈身弯弯扭扭，木柄早烂成了灰。可就在那戈身靠近銎口的位置，依稀残留着一点极其暗淡的、几乎被岁月磨平了的靛青色纹路痕迹…
那颜色…怎么那么像…“剑冠靑樱”上的玉色？
这个念头如同黑暗中炸开的电光，猛地劈进他即将沉寂的意识深处，旋即被无边的黑暗彻底吞没。