第22章 尖峰时刻（终）

浓雾区就在眼前。

他们已经换了两次驾驶人，罗亭也下去又和收割者肉搏了一次。剩余八十公里的路上满是被撞碎的路障，被波及的小动物的血液，收割者碎掉的机械结构，以及掘进者III的一只脚——在最后一次战斗中，罗亭用半个掘进者的传动结构为代价，把收割者的整个前护板撬了下来，然后丢进了仅剩的半瓶变异人酸液。

即便经历了这种强度的战斗之后，追逐者和逃亡者仍未死去。

“到了。”瑞伊胸前的病号服已经被崩裂的伤口渗出的血染红了，罗亭给她做了一下紧急处理。卡车的半面车厢壁被主炮的余波擦中，融化成了一地钢水，顺带烧焦了奇奇的几根羽毛。少女坐在驾驶座上，看着周围乳白色的雾气和尾随在身后十米，无力突进的收割者，长长地出了口气，随即痛得咬起牙来。

罗亭回过头去，看着大半个身体结构已经被摧毁殆尽，仍然不愿离开的人工智能机器人，心中突然涌起一股敬意——野兽在觉得自己的生命受到威胁的时候就会立刻逃走，只有人类会有复仇的概念。他在想，自己的判断是否是错误的，虽然这台机器人横冲直撞，没有理性，但是它仍然有某种可以被称为人性的东西。

不知道出于什么考量，腿上的血还没完全止住的少年从侧车窗探出头去，冲着远处的收割者郑重地挥了挥手。

人工智能愣住了——它已经没有再开一炮的能量了，这个人类的行为无法理解——而在这个短短的间隙，卡车没入了乳白色的雾气中，再也无法被传感器观测到。

“再见。”罗亭喃喃地说：“你是一个好对手。”

“你似乎并不痛恨它？”瑞伊捂着腹部，问道。

少年咧开嘴笑了笑：“它也不过是发疯的机器人罢了，它的所作所为并不是出于恶意，而是出于自身的疯狂——这是可以原谅的。”

少女被他那种情绪感染，嘴角不觉也弯了起来：“快走吧。”

如同第一次一样，在浓雾中开了大概五六公里之后，他们遇到了孟子良的防线。罗亭按照之前男人给的指示，在防御圈上绕了五公里左右，找到了那个老孟特意留下的缺口，顺带敲诈了守卫路口的人两卷绷带和一个急救包，驶入了浓雾区的内部。

“我们离终点大概还有多远？在这场疯狂的赛车比赛里？”少年一边把自己腿上巨大的焦痕用绷带缠好，一边问瑞伊。少女已经把卡车停在了一个凹陷的地坑中——浓雾区里面满是这种类似弹坑的东西——她听到罗亭的问题，思索了一下：“很快了，就在前面。”

奇奇爬出车厢，向远处张望——只有他在雾里面有全额视野——“远处有一座小山包似的东西，”他皱起眉头：“我怎么感觉那东西有些眼熟，好像在哪见过？”

罗亭的心立刻绷紧了：“别告诉我又是类似收割者那种东西？”

“不是不是。”鸟人摇摇头，打开罗亭的车门：“你不下来活动活动？”

“然后顺便让刚绑好的绷带再崩开？你真是我的好兄弟……”

但是少年最后还是下车了，他靠在发烫的车轮边，美美地掏出一根烟卷，被瑞伊一把抽走了。少年惊愕地看着她。

“受伤了之后抽烟不好。”女孩从病号服的口袋里面掏出一根棒棒糖塞进了罗亭嘴里：“吃糖。”

“唔，唔唔唔……”少年当然记得，这些糖是她离开莱顿镇的时候购买的。

然后，瑞伊也走下车。

用光了敲诈来的绷带和药品之后，三个人身上的伤口终于处理完毕；不过暂时还没有人愿意回到车上——他们这半个月都在卡车上晃来晃去，偶尔着地的时候感觉自己脚下的地面都在晃，当然暂时不愿意回去。罗亭一边吮吸着棒棒糖，一边出神地看着雾气，三个人有一搭没一搭地聊着。

“你在其他地方见过收割者那种东西吗？”少年含混不清地问。

瑞伊摇摇头：“我今年上半年才从心训营毕业，还没有去过帝国以外的地方。”

罗亭突然来了兴致，他坐直身子，疼的嘶了一声：“心训营里面都学什么？”

“很多，几乎什么都学，哲学知识，数学，诗词歌赋，近身格斗，灵能使用……”少女面无表情地回答道：“我如此形容，你可能觉得和一般的学校没区别。”

“我不知道，我读到高中就辍学了，而且还是网课。”少年挠挠头。

“心训营的毕业生数量和入学数量的比例是1比15，”女孩竖起一根手指：“没有毕业的学生并不是退学了——他们都死掉了。”

罗亭张大了嘴看着她。

“这套理论是很久之前帝国上层非常推崇的一种理论，即，灵能本身是我们帝国人在漫长的战争中产生的，那么生死之间残酷的训练就可以培养出最强的灵能者——这个理论本身没什么问题。”女孩平静地说，如同她描述的不过是学校食堂窗口的菜单这种小事：“2270年的时候，帝国一共有四种这类院校；现在只剩下了一所，就是钦天监主持的心训营。”

“为什么？”少年问道：“既然可以稳定地产出强大的灵能者，按理来讲这种模式应该被推广才是啊？”

瑞伊看了他一眼：“因为死亡率太高了。毕业生和死去的学生的比例是一比十五，毕业的学生自然至少是登堂境的高手，但是剩下的十五个人难道就必然是无法觉醒灵能的人吗？并不是。”女孩的语气很平静，不过罗亭听出了一丝愤慨：“事实上，心训营里面的人大多数都是常人眼中的天才——他们本身几乎就可以达到登堂境，只不过是时间可能稍稍靠后一点而已。”

少年大体上明白了：“我去，说的对啊，这岂不是亏大发了！”

“所以说，现在心训营基本上只有那些潜力不足的孩子，或者类似我这种出于政治考量不得不去的人才会被扔进去。”瑞伊叹了口气：“老实说，我在进去的第三天就差点死了。”

奇奇插嘴道：“这倒是和我们勇朵拉人的斗士大会有些相似，都是死斗之后取一个最好的人作为冠军。”

“你们那个大会不是选大可汗的嘛，”罗亭拍了拍鸟人裹着绷带的肩膀：“人家这可是学校。”

“疼疼疼！罗亭你是人啊？”

“安菲列夫家族从联邦逃到帝国，第一代家主的价码就是，每一代都会有一位身负特殊灵能的人作为帝国的死士。”女孩看着准备和罗亭割席断交的奇奇，静静地说：“上一代是我的叔叔，他的灵能理论是‘窥探繁星’，可以在自己濒死的时候看到想要看到的未来。”

罗亭扭过头来：“啊？”他突然感觉背后有些发凉：“那他……”

“我没见过这位叔叔，他十九岁的时候就死了。”瑞伊静静地说：“他从心训营出来之后的每一天，都在钦天监的精准计算下被用各种手段送进濒死状态，然后再救活——他看到的未来被写成了一大本书，其中就包括大可汗的崛起和死亡。”

少年咽了一口唾沫，奇奇也凑了过来。

“包括我的叔祖父……都是一样的。”瑞伊抱着膝盖说道：“十二代人里，作为交换给帝国的商品的族人只有一个人活过了二十岁生日，其他人都很快地被消耗掉了。一般来说，也只有下一位被选定交给帝国的族人和家主会知道这些事，普通的孩子很快就会忘掉家中还有这一系的人存在。”

罗亭叹了口气：“这也太残忍了。”

“这就是异邦人在帝国生活所付出的必须代价。”女孩倒是无谓地摇摇头，刚才那种脆弱的神态如同清晨的露水一般瞬间消逝了：“我是自愿作为死士来到心训营的，所以并不后悔。”她转头看着一上一下认真倾听的两个脑袋，心里有些好笑：“倒是你们，我来图克三之前从来没想过会有每天担心自己饿死的人。”

“我的大小姐，帝国很多角落都有这种人，你在星间以太网上看到的主播可能已经三天没吃饭了，边境星域住在格子间里的技工每天都在为超市里菜叶子的价格发愁。”少年摇摇头：“你再看看那些勇朵拉人，他们曾经横扫了半个银河，现在被迫和我们一起在垃圾堆里活着。”

“所以说，确实是我浅薄了。”女孩点头：“对不起。”

罗亭的脸略微有些红，他摆摆手：“不至于不至于，我最讨厌比惨了，没什么可比的。你看，咱们现在还能坐在地上喘一口气，”他举起手里的棒棒糖杆：“还有糖吃，我觉得挺开心的。”

“你这开心也太廉价了吧！”鸟人嚷道：“至少要有披萨吃才算开心啊！”

少年一把按住鸟头：“你究竟是勇朵拉人还是猪啊！”

不知道是不是错觉，他听到了一声轻轻的笑声。当他转过头的时候，瑞伊仍然是那副样子，表情很淡，望着天空，蓝色的眸子毫无光亮。

“总之，”罗亭点点头：“人总是要向前看的，”他扶着车厢壁站了起来，对着面前浓雾笼罩的荒野做了一个拥抱的姿势：“你看，我们面前是如此辽阔的大地，而拾荒者可以自由地在上面游荡，想要在哪个垃圾堆里睡一宿就在哪个垃圾堆里睡一宿，万一运气好，碰到了你这种大主顾，还能咸鱼翻身做主人。”他扭过头对女孩笑了笑：“就算我生来注定是一个捡破烂的，直到我死我的一生也都在捡破烂中度过，也不代表我的思维就要被这个垃圾场束缚一辈子，”少年的眼睛闪闪发光：“‘即使我被关在果壳之中，仍然自以为是无限空间之王。’”

“《旧日SOL III》里面莎士比亚的台词！”奇奇喊道。

瑞伊叹了口气，心想这是莎士比亚写的，可不是莎士比亚的台词。不过她没有说话，毕竟她面前这两个人是一个纯文盲和一个半文盲，指望他们读过旧地球时代的文学著作还不如指望母猪会上树。

“和游戏无关啦……我就是觉得，我要看更多的东西，学更多的东西，即便只能在垃圾场里面修破烂，我也要做修东西修的最好的人。”罗亭笑了笑：“即便过去杀过人，做过很多错事，我也希望未来能够更好——你可能觉得可笑，我们就是靠这种微薄的希望活下来的……”

“不，这不可笑。”瑞伊打断了他的话：“这不可笑，罗亭先生……罗亭，”女孩认真地看着他：“我很羡慕你。”她在心里想，如果我也能像你一样活着，该有多好。

少年呆呆地道谢，三个人各自思考着心事，看着天边的太阳缓缓沉下来，在雾气的包裹中，黑暗降临了图克三的这一面。