第33章 序 乐园倾颓
白色的花海在夕阳中摇曳着，火光映照着交错的山岩。烟雾向上飘散，试图从孔隙中钻出地表。燃烧的建筑物包围着的花园当中，看不到一个孩子。只有一个丑陋的少女坐在轮椅上，注视着缓缓走向她的金发青年人。她神情淡然，无悲无喜。
“那个叫罗亭的人呢？”帝国的地盘上，异邦人很少。所以我们当然知道，这个人就是加里奥。
“我不会告诉你的。”吹笛人的神态很从容：“您烧了我们的聚居地，却还想从我们嘴里得到正确的答案，岂不是十分滑稽的一件事吗？”
加里奥的语气也很平静，就像是在和相熟的人谈论晚饭吃什么：“你会说的，”他颔首：“我相信一个人对于痛苦的抵抗能力，也相信没有人愿意为了一个与自己毫无关系的人承受那种痛苦。”
变异人的心中十分了然，她看了一眼加里奥背后的孟子良，男人面无表情，不同的是，他的匕首没有插在腰间，而是握在手心。
“王氏不会放过你们的，帝国人。”吹笛人说道：“当然，这种诅咒十分无力。”
加里奥十分赞同地点了点头：“你也知道这一点，那么，何不把那个拾荒者在的位置告诉我们？”男人看着面前的变异人：“我保证不会对你和你保护的居民们下手。”
“是的，然后把我们交给孟子良？”吹笛人轻轻地笑着：“你不可能从我这里得到任何信息，”她说道：“也不要妄想打我的孩子们的主意。”
“看来谈判破裂了。”加里奥叹了口气，转过身去：“太残忍了，孟子良先生，交给你了。”
男人随即走出了深度花园，靠在了大门口的一块石头上。
大概一个小时之后，孟子良走了出来，甩了甩刀上的血：“该死，那个婊子真的什么都没说，小猫崽子们也不知道都跑到哪里去了。”
“我早就说你来这里问是毫无意义的，孟子良先生。”加里奥摇摇头：“连你都不知道这位极负盛名的罗亭先生的住处在哪，他们怎么可能知道？”
“赤流王氏肯定知道一些信息，大人，要不我们……”
加里奥抬起头，看了一眼西装革履的男人：“你的胆子真的很大，孟子良先生。”灵能者站起身来，突然掐住了他的喉咙：“到了这个地步，还敢拿我作为筹码，去对付你的私仇？”
“我……我……没有……”男人的脸色肉眼可见地发紫，他的四肢不受控制地抽搐了几秒，然后被男人扔在地上，发出剧烈的咳嗽声。
“祝总督给我的援助不是无限的，”金发男子轻蔑地看了一眼孟子良：“更何况，赤流王氏在这座垃圾场里面收了多少年的租？不要把别人都当成傻子，孟先生，莫说一个深度花园，就算我现在去把王隽的坟刨了，那八兄弟也只会装孙子；但是只要我开着外骨骼走到赤流镇外面，你信不信会有一两千拾荒者拿着自制武器等着我们？”
“是……是……”孟子良双手撑地，好一阵才站起身来。
“请您记住，是因为您的失误，才把蕾切尔、罗亭以及什么奇怪的人放进了包围圈。”加里奥用手指卷着额头的碎发——他这个动作看起来十分秀气，但是了解他的人都知道，这是这个异邦人真的生气了的表现：“我没有追究您的责任，当场把您绞成肉馅，而且给了您五百能量点，让您带我找到那只灰耗子，这已经算是十分宽容的条件了，请不要再挑战我的底线。”
“是，大人。”男人低头说道。
“让你的人缩小包围圈，从北边围过去。”金发男人放下手：“祝总督已经把图克三唯一的星港封锁了，游牧者之印那么大的一个东西，不可能被他漏过去。”他用手指在空中绘画着：“西边有帝国警备队和图克三防卫部队的人，现在我希望你的人能够把垃圾场北侧的最后一块空地控制住。”
“我们打不过罗亭，而且，”孟子良仍然低着头：“还有一个至少六级的灵能者带着他。”
“只要有消息就可以，看见他们的第一时间就撤退。”加里奥从地上捡起一枚土块，放在手心当中：“他们逃不出去的。”
男人轻轻地攥紧手心，沙土从他白净的手指中簌簌落下。他的脑海中仍然思考着左相的那位门生，帝国制置使洛珑给他的许诺——
——只要他能带回游牧者之印，或者毁掉它，那么加拉尔霍恩家族就可以在帝国生存下去，像那些老牌的异邦人家族一样，像安菲列夫、斯托洛尼科夫，或者叶甫根尼那些人一样。即便每一代人都要交出血税，即便他们再也不可能离开首都星圈——但是和留在公司的那些同胞一比，他们这一支已经算是十分幸运了。
他松手，不知道是想到什么，莫名其妙地笑了。
但是，加里奥可能永远都想不到的是，那个许诺给他这一切的文官，此刻正在凉亭里面，像往常的每一次一样，和自己的同门以及老师嘲笑着他。
“驯养异邦人，就要像豢养猛犬一样，”洛珑将手中的茶壶放下，微笑着对面前的老人和身边的中年人说：“要让他们饥饿，而且不能喂得太饱，否则他们就不会动弹了。”
“龙贵兄高见，”身边的中年人也笑了，端起茶抿了一口：“话说回来，这些异邦人本身就不是人嘛，都是黄发碧眼的蛮夷，望之令人生厌。”
“不怕踏云兄见笑，这门本事我不及恩相远矣，更不及当朝冠军侯，”洛珑摇摇头，用充满崇敬的眼神看了一眼坐在上首的老人：“恩相一句话，叶甫根尼家就足足在大伤口驻守了二十年，而且年年感恩戴德，血税从未间断；冠军侯更是此中翘楚，不发一言，安菲列夫家族甘愿做马前驱，不惜提前收割了族中几十年来最有可能用于升阀的血税，也要去找游牧者之印……”
“龙贵，卿意下是，我不及冠军侯？”上首的清瘦老人微微一笑，第一次开口。
“内抚黎庶，外扬国威，冠军侯不如恩相，”洛珑早有腹稿，当即也是一拱手：“论起权谋算计，以术驭下，却是恩相略逊一筹，”他哈哈大笑：“不然学生我如何敢直言此话？”
“古人有云，友直，友谅，友多闻，龙贵是我一诤友也。”老人抚须，显然是极为得意。他一向以清流领袖自许，早就看当代的冠军侯那群拥兵自重的人不顺眼了，此刻洛珑这一记马屁可以说是不偏不倚，让旁边的中年人也是感叹不已——他觉得他就够不要脸的了。
“无论如何，倒是可惜了安菲列夫家这一代的血税。”名叫祝岚，字踏云的中年人叹了口气：“据说还是个女娃。”
“踏云，为师劝你一句，不要多想，血税非人，乃物也。”老人端起茶杯：“你祝府四世三公，何曾缺了姬妾？切莫为一时之欲，陷己身于危墙之下。要知道，当今圣上至圣至明……”
洛珑嗤笑了一声：“圣上？圣上也不过是一未笄少女，说甚至圣至明？若不是恩相一力支撑，这大夏有多少家多少户要流离失所？便是这次取游牧者之印，不也是恩相未雨绸缪，生怕那些鸟面怪物死灰复燃……”
“住口！”老人重重放下茶杯：“龙贵，你怎可出此言论！我等文臣本应为国分忧，安可妄议圣上！何况圣上虽然年幼，却有明君之态，未曾被冠军侯那伙奸贼蛊惑，连年裁军削藩，体恤民力，假以时日必是岐山鸣凤，又岂是你区区一介制置使可以评论的？”
祝踏云再次在心里感叹了一句，怪不得人家洛珑一个白身，干了十年就做到星区制置使，甚至可以管辖他的那位幼弟祝踏峦，受内阁直接调遣，单是这说话的水平就不是他一个酒囊饭袋可以比得上的。不过他也懒得点破，他思忖，这裁军削藩，不是左相您老人家一力推下去的吗？和大夏皇帝有什么关系？那小丫头才十三岁，还在学《诗》《书》《春秋》呢！
“总之，龙贵，你我师徒之间尚不可以言此，于朝堂上更不可说。”左相凝重地说：“这大夏毕竟还是罗氏的，皇祚未绝，当今圣上，罗威永，罗若行父子，乃至于罗威蕤那个富贵王爷，内里都有大才。”
祝踏云心里又说了一句，鸟的，什么有大才，整个大夏的军权都在冠军侯罗威永那一边，内阁最多能指挥个地方治安武装，谁敢有非分之想？若不是罗威永信守承诺，他来一个勤王清君侧，咱们这些清流全得掉脑袋。
“踏云，卿似乎有些异见？可否与老夫说来？”左相的目光突然转到了祝岚身上。中年人暗说一声糟糕，忘了这老不死是个化生境的灵能者，整个帝国都屈指可数的老怪物，单论个人战力也能在大夏帝国几千亿人口里排个前百分之五，就他一个学了三十几年灵能还是理心境的废物，在这老头面前根本不够看，同为修习九歌的灵能者，他的意识很容易被老人捕捉到。他立刻说道：“恩相，您似乎对冠军侯有所赏识？”
“罗威永一介庶子，在图克三打出了赫赫功勋，那人薨了之后，他能用最快速度组织起北军残余，回到帝国，不可谓不勇；以身袭兄爵，以庶子成君侯，不可谓不智；但是，”老人重重地一拍桌子：“恋栈大权不去，北军上下俱是他一人亲信，此乃不义；不肯还军权与圣上，此乃不信；千般阻挠吾辈围剿灰旗，此乃不仁！”
祝踏云和洛龙贵看着面前晃动的茶杯，大气都不敢喘。
“灰旗余孽……”许久，洛珑问道：“正要与恩相言说此事，余和燃翎卫，最近在图克三附近发现了一伙星盗，或许和那人有关。”
“与灰旗余孽有关的，一律斩尽杀绝；这不仅仅是吾辈文人，连宗人府、连银河自由联邦那些蛮夷都是这么想的。”左相沉声说：“天无二日，国无二主……即便那人从九幽地狱归来，为了我大夏正统，说不得老夫也要再杀他一次！”
祝踏云长叹一声：“恩相，最近天元星风大，多保重身体。”中年人却是再也喝不下茶了，他站起身来：“龙贵兄再在这里与恩相说一说制置使之事，我这个闲人却是要先告辞了。”
“踏云兄好走，”洛珑笑着说道：“踏峦托我为踏云兄带了一棵珍树，我已经派人种在贤兄的院子里了。”
中年人的心情更糟糕了，他一句话都没说，挥了挥手，离开了屋子。
“踏云四世三公，余荫庇佑，到了他这一辈，祝府青松繁茂，倒也福气不浅。”看着祝岚的背影，洛珑摇摇头说道。
“图克三的情况如何？”老者问道。
“游牧者之印的灵能防御已经被破解了，接下来就是加里奥，祝崖会全力支持他，有整个图克三的警备队，找出蕾切尔·娜塔莉莎·安菲列娅只不过是时间问题。”洛珑说道：“倒是找到之后，要怎么办？”
“他不敢不拿回来。”左相透过面前袅袅的雾气看着面前的门生：“拿回来之后，让加拉尔霍恩家族活下去吧。”老者淡然地说，仿佛只是一件微不足道的小事：“看在他做出了这么大的牺牲的份上。”
“有的时候我想，冠军侯究竟是用了什么法子，才让尼古拉·安菲列夫那么听话的。”洛珑捋着下巴上的短须：“真是天下奇闻。吾出了那么高的价钱，才只买到一个加里奥。”
“尼古拉·安菲列夫本身就是一条搧犬，见谁都只会摇尾乞怜，这种人，就算老夫也能控制他，但是我辈读书人，毕竟还是要廉耻的，这种事情，余不屑为之。”
师生二人相视大笑起来，似乎是在赞叹对方从圣贤书中读出的为人处世之理。